Kokteiļu apģērbu parasti raksturo kā mazāk formālu nekā formālu, taču ne pārāk ikdienišķu. Līdzīgi kā, bet parasti nedaudz mazāk formāls nekā pusformāls apģērbs, tas parasti nozīmē tumšu uzvalku vai bikses un sporta mēteli vīriešiem un kokteiļkleitu vai jauku blūzi un svārkus sievietēm. Kas ir piemērots valkāšanai, kad ielūgumā tiek prasīts kokteiļtērps, var atšķirties atkarībā no vietas un pasākuma; svarīgākais elements ir tas, lai tērps labi pieguļ un izskatās ass.
Vīriešu apģērbs
Vīriešiem kokteiļu tērpa definīcija ir salīdzinoši vienkārša, lai gan ir iespēja mainīties. Lielākajai daļai gadījumu pietiek ar tumšu uzvalku vai labi piespiestām biksēm, sporta mēteli un izteiksmīgu kreklu un kaklasaiti. Mazāk formālos pasākumos vīrietis var nevilkt žaketu vai arī valkāt uzvalku bez kaklasaites. Tomēr parasti ir ieteicams ņemt līdzi abus, ja tie ir nepieciešami.
Kokteiļu tērps parasti tiek pieprasīts tādos pasākumos kā kāzas vai svinības, tāpēc ir vieta personībai. Virs kleitas krekla var valkāt džemperi vai džempera vesti ar vai bez jakas. Daži stila eksperti norāda, ka tumši džinsi bez caurumiem vai cita acīmredzama nodiluma var būt pieņemami atkarībā no konteksta. Ja valkā džinsus, jābūt arī jakai.
Sīkas detaļas var ļoti ietekmēt priekšstatu par to, cik labi vīrietis ir ģērbies. Apaviem jābūt ar ādas šņorēm vai profesionāla izskata apaviem, un tiem jābūt pulētiem. Skaists aproču pogu komplekts un stilīgs pulkstenis varētu papildināt izskatu.
Sieviešu apģērbs
Sieviešu kokteiļu apģērbā ir plašāks klāsts, lai gan ir dažas standarta vadlīnijas. Kleitu un svārku apakšmalas parasti ir salīdzinoši īsas, līdz ceļgalam vai nedaudz virs tā. Varētu būt piemērotas arī garas, stilīgas bikses ar zīda blūzi vai kašmira džemperi.
Tradicionālā izvēle ir kokteiļkleita. Šīs kleitas var būt no bezsiksnu un košām līdz konservatīvākai, mazai melnai kleitai, tāpēc sievietei jāspēj atrast sev tīkamu izskatu. Parasti vislabāk ir izvēlēties apģērbu, kas ir vairāk elegants nekā košs, un tas nav pārāk īss vai pārāk atklājošs. Arī šoreiz notikuma konteksts ir svarīgs, un parasti ir labāk būt nedaudz konservatīvam, nekā būt pārāk spilgtam.
Parasti kokteiļu apģērbs ir līdz ceļgalam, lai gan, ja sieviete valkā vienkāršus taisnus svārkus, ir pieņemami arī garāki. Kokteiļu pasākumā var valkāt svārkus un jaku vai vakara uzvalku, it īpaši, ja tos apvieno ar stilīgu topiņu. Kokteiļu tērps parasti liek domāt par jautrību, tāpēc sievietei nevajadzētu izskatīties tā, it kā viņa dotos uz biznesa tikšanos.
Sieviešu apavi
Sezonai atbilstoši augstpapēžu kurpes vai zābaki var pieskaņoties kokteiļu tērpam. Ja vien tie nebūs galvenais akcents, apavu augstums un mirdzums ir jāsamazina līdz minimumam, lai ļautu tā vietā koncentrēties uz apģērba eleganci un graciozitāti. Sporta apavi un flip-flops nav piemēroti kokteiļu tērpam, taču stilīgas sandales vai glītas baleta bikses var viegli piestāvēt šim stilam.
Rotaslietas un aksesuāri
Kokteiļu tērpā ir vieta nelielai uzplaiksnījumam un mirdzumam, taču vislabāk ir praktizēt atturību. Viena rotaslieta, kas atbilst tērpam vai piesaistīs uzmanību, var patiešām uzlabot izskatu, nekļūstot košam; kokteiļa gredzens, pulkstenis vai auskaru pāris ir viss, kas patiešām ir nepieciešams. Rokassomām parasti ir jābūt mazām, piemēram, sajūga, vakara somām vai stilīgām rokassomām.
Citi apsvērumi
Kokteiļu apģērbs bieži ir nepieciešams vakariņām vai laimīgās stundas pasākumiem vai naktīm, kas ietvers plašu aktivitāšu klāstu, sākot no dejām līdz balvu pasniegšanai. Pasākuma rakstura pārzināšana var palīdzēt personai noteikt, cik formāli viņam vai viņai vajadzētu ģērbties, taču ir iespējams apģērbā iestrādāt daudzpusību; gan vīrieši, gan sievietes apģērbam var pievienot, piemēram, jaku, kuru var noņemt mazāk formālās situācijās. Apģērbs vai apavi, kas rada neērtības vai liek valkātājam pašapziņu, parasti nav laba izvēle, jo tie var ļoti apgrūtināt pasākuma baudīšanu.