Kolagenāzes ir enzīmu kategorija, kas paātrina kolagēna hidrolīzi. Šis uzdevums tiek veikts, pārtraucot peptīdu saites kolagēnā, kas ir būtiska dzīvnieka ārpusšūnu matricas sastāvdaļa miesā un ķermeņa saistaudos. Kolagenāze palīdz radīt kolagēnu, šķeļot prokolagēnu, kolagēna prekursoru, tiklīdz šūna to izdala.
Kolagenāze pirmo reizi tika identificēta pagājušā gadsimta piecdesmitajos gados, un pētījumi ātri progresēja. Tā rezultātā tas tika izlaists akadēmiskajai pasaulei kā komerciāls izolāts 1950. gadā. Līdz 1959. gadiem vairāki veidi bija atdalīti un raksturoti ar vairākiem pētījumiem. Šīs vairākas klases atšķīrās pēc funkcijas un sastāva, taču tām bija arī daudzas kopīgas iezīmes.
Kolagenāzes molekulmasa svārstās no 68 kilodaltoniem (kDa) līdz 130 Kda, jo atšķiras izmēri atkarībā no klases, kurai izolāts pieder. Optimālais pH stabilitātei svārstās no aptuveni 6.3 līdz 7.5 ar teorētisko izoelektrisko punktu 5.62. Turklāt tā fermentatīvā aktivitāte nozīmē, ka daudzi savienojumi un molekulas spēj darboties kā tā aktivators vai inhibitors. Piemēram, Ca2+ un Zn2+ joni ir divi zināmi aktivatori. No otras puses, etilēndiamīntetraetiķskābe (EDTA), etilēnglikola tetraetiķskābe (EGTA), cisteīns, histidīns, ditiotreitols (DTT), 2-merkaptoetanols, o-fenantrolīns, Hg2+, Pb2+, Cd2+, Cu2+ un Zn2 ir visi zināmie inhibitori. par kolagenāzes aktivitāti.
Farmācijas rūpniecībā kolagenāzei ir daudz pielietojumu. Viens no šādiem lietojumiem ir tā izmantošana kardiomiocītu izolēšanai no kauliem, skrimšļiem un muskuļu audiem. Vēl viens zināms pielietojums ir tā izmantošana, lai apturētu patogēnu ieviešanu bioapstrādes eksperimentos. Izmantojot kolagenāzi pētniecībā, pētnieki izmanto ļoti attīrītus preparātus, kas iegādāti no dažādiem uzņēmumiem.
Ir konstatēts, ka kolagenāzes arī palīdz iznīcināt patogēno baktēriju ekstracelulārās struktūras. Piemēram, klostidium baktērijās kolagenāze darbojas kā eksotoksīns, kas ir jebkurš toksīns, ko izdala mikroorganisms, lai izraisītu saimniekorganisma bojājumus, izjaucot normālas šūnu funkcijas. Tādējādi tas darbojas kā virulences faktors un palīdz izplatīt gāzes gangrēnu, mērķējot uz saistaudiem muskuļu šūnās un citos ķermeņa orgānos.
Organismā imūnās atbildes reakcijas laikā var izraisīt kolagenāzes veidošanos. Citokīni, kas ir mazas šūnu signālu proteīnu molekulas, stimulē fibroblastu un osetoblastu šūnas, kas izraisa netiešus audu bojājumus. Tas ir novedis pie kolagenāžu apstiprināšanas diviem medicīniskiem nolūkiem. Pirmkārt, tiek izmantota Santyl ziede, lai noņemtu atmirušo ādu no brūces. Otrais lietojums ir Duputren kontraktūras ārstēšanai.