Termins “kvadrātveida maltīte” ir slengs, kas datēts ar 1800. gadu Ameriku. Tas attiecas uz lielu, bagātīgu maltīti, kas ir sātīga, apmierinoša un parasti arī garšīga. Parasti tiek arī norādīts, ka kvadrātveida maltīte ir uztura ziņā līdzsvarota un veselīga, lai gan ne vienmēr. Tā kā sabalansētas maltītes parasti tiek uzskatītas par būtiskām cilvēku veselībai un laimei, nav nekas neparasts dzirdēt tādus vārdus kā “viņam šķiet, ka viņam vajadzīga kvadrātveida maltīte”.
Slenga terminu izcelsme bieži var būt aizraujoša izsekot, jo īpaši tāpēc, ka tos parasti aizēno tautas etimoloģija un vispārēja muļķība. Daudzas frāzes tautas etimoloģijas liecina, ka tā ir kaut kādā veidā saistīta ar kvadrātveida plāksnēm, lai gan patiesībā tas tā nav. Šajā gadījumā maltīte ir “kvadrātveida” “godīga” vai “pareiza” nozīmē, kas aizsākās vismaz 1600. gados. Tādējādi kvadrātveida maltītes tiek iekļautas vienā saimē ar kvadrātveida piedāvājumiem un “godīgiem un godīgiem”.
Šķiet, ka pirmais rakstiskais “kvadrātveida maltītes” gadījums parādījās 1800. gadu vidū, lai reklamētu zelta drudža laikmeta restorānu Amerikas rietumos. Reklāmas autore šo terminu faktiski precizēja, precizējot, ka ar to domāta pilnvērtīga un sabalansēta maltīte, kas liek domāt, ka slenga termins, iespējams, nav lietots sarunvalodā un, iespējams, autors to patiesībā ir izdomājis. Kopš tā laika šis termins ir izplatījies citos ASV reģionos un arī dažās citās angliski runājošās valstīs, lai gan tas joprojām ir cieši saistīts ar Rietumu kultūru.
Par kvadrātveida maltītes saturu var diskutēt. Uztura vadlīnijas un standarti noteikti ir attīstījušies no tiem laikiem, kad “cūkgaļa un pupiņas, sīpoli, kāposti un citi izstrādājumi”, 19. gadsimta reklāmdevēja vārdiem runājot, tika uzskatīta par kvadrātveida maltīti. Parasti tiek pieņemts, ka kvadrātveida ēdienreizē ir veselīga dārzeņu porcija, kas saistīta ar liesu proteīnu un pilngraudu cieti, un ideālā gadījumā tā ir arī aromatizēta ar kaut ko interesantu. Lielākā daļa uztura vadlīniju iesaka arī mazu tauku daudzumu un stipri apstrādātu pārtiku sabalansētā uzturā.
Kvadrātveida maltīte ir īpaši svarīga jaunattīstības bērniem un sportistiem, jo viņu uztura vajadzības ir lielākas nekā vidējiem iedzīvotājiem. Par laimi, lielākajā daļā attīstīto valstu piekļuve pārtikas krājumiem ir salīdzinoši vienkārša, ļaujot cilvēkiem regulāri ēst labi. Diemžēl dažiem cilvēkiem jaunattīstības valstīs kvadrātveida maltīte ir daudz grūtāks piedāvājums.