Kvalitatīvās aptaujas satur virkni iepriekš noteiktu jautājumu, kas tiek uzdoti personām datu vākšanas nolūkos. Kvalitatīvās aptaujas atšķiras no kvantitatīvām aptaujām, kas attiecas, piemēram, uz “cik daudz” indivīdu uzrāda noteiktas īpašības, nevis uz “kāpēc” viņi tās parāda. Tos veic ar iedzīvotāju šķērsgriezumu, lai apkopotu aprakstus un viedokļus par tādiem mainīgajiem lielumiem kā cilvēku uzvedības iemesli un motivācija.
Aptaujās, kas ietver kvalitatīvus pētījumus, tiek pētīts, kāpēc un kā cilvēki uzvedas un domā tā, kā viņi dara, pretstatā kvantitatīviem pētījumiem, kas attiecas uz to, cik daudz cilvēku ir ar īpašām īpašībām. Kvalitatīva rakstura pētījumi nav saistīti ar “cik daudz”, bet gan ar hipotēžu ģenerēšanu par darbību un notikumu iemesliem. Kvalitatīvie pētījumi bieži tiek izmantoti sociālajās zinātnēs un tirgus izpētē, lai izprastu uzvedību indivīda, grupu un dažreiz arī iedzīvotāju līmenī.
Kvalitatīvās aptaujas parasti tiek veiktas reprezentatīvā interesējošo iedzīvotāju šķērsgriezumā; dalībniekiem ir jāatbilst kritērijiem iekļaušanai pētījumā. Piemēram, koledžas studentu aptauja tiks veikta, izmantojot šķērsgriezuma paraugu no koledžas studentu populācijas, un pārliecinās, ka izlases dalībniekiem ir reprezentatīvs raksturlielumu kopums, kas līdzīgs koledžas studentu populācijai kopumā. Pēc tam personām tiek uzdots iepriekš noteikts jautājumu kopums. Pēc savas būtības apsekojumiem parasti ir stingra struktūra, lai rezultātus varētu viegli grupēt un salīdzināt.
Lai kvalitatīva aptauja būtu veiksmīga, jautājumi ir atvērti, piemēram, jautājot, kāpēc dalībniekiem ir noteikta uzvedība vai kā viņi veic uzdevumu, nevis slēgta aptauja, kuras rezultātā tiek sniegtas tikai jā vai nē atbildes. Kvalitatīvās aptaujas mērķis ir iegūt daudz respondentu viedokļu. To var veikt kā interviju viena pret vienu interviju telpas izolācijā, un atbildes pieraksta vai ieraksta lentē. Bieži vien kvalitatīvas atbildes ir garas, jo jautājumi ir atvērti un cilvēki mēdz paust savas jūtas un domas. Šādā gadījumā intervētājs ir jāapmāca, kā pareizi veikt aptaujas un samazināt savāktās informācijas dziļumu.
Kvalitatīvu aptauju veikšana publiskās vietās var būt sarežģīta, jo tā var izraisīt padziļinātu izteicienu un viedokļus; tāpēc tie ir jāsaglabā īsi, tikai uz dažiem jautājumiem. Intervētājs var riskēt ar potenciālo respondentu nevēlēšanos piedalīties. Kvalitatīvos datus ir ļoti grūti analizēt, jo bieži tiek savāktas dažādas atbildes. Tāpēc veikto aptauju skaits būtu jāierobežo un galvenokārt jāizmanto hipotēžu ģenerēšanai, lai strukturētu jautājumus kvantitatīvā aptaujā, vai arī jāizmanto, lai strukturētu turpmākus, padziļinātus kvalitatīvus pētījumus, piemēram, fokusa grupas vai gadījumu izpēti.
SmartAsset.