Kas ir leņķiskais diametrs?

Cits mērījums, ko bieži izmanto ar leņķisko diametru, ir radiāns, kas ir 180° dalīts ar Pi jeb 3.14 reizes lielāks par apļa diametru. Tāpēc leņķisko diametru var noteikt, ņemot atbildi uz šo aprēķinu, kas ir 206,265, un dalot to ar faktisko attālumu. Objekta šķietamais izmērs var būt līdzīgs citam objektam, kas var būt daudz lielāks, taču bieži vien salīdzinošie attālumi no Zemes liek tiem izskatīties vienādi.

Saulei un Mēness leņķiskais diametrs parasti ir vienāds, skatoties no Zemes, lai gan viens ir aptuveni 400 reižu platāks par otru. Šķiet, ka katrs atrodas aptuveni ½° pretī uz zemes esošajiem novērotājiem. Kamēr 1/3,600 daļa no 1° ir loka sekunde, loka minūte ir 1/60 daļa no 1°. Cilvēki ar normālu redzes asumu var redzēt kaut ko loka minūtes diametrā; tas parasti ir līdzīgs 0.01 ASV dolāra (USD) monētas skatīšanai no 68,9 m attāluma.

Astronomi bieži izmanto teleskopus, kas var noskaidrot objektus, kuru šķērsgriezums ir 1 loka sekunde. Jaudīgākos teleskopus var izmantot, lai apskatītu objektus, kuru platums nepārsniedz 0.1 loka sekundi. Šādu šķietamo diametru var izmantot aprēķinos kopā ar zināmo attālumu, lai aprēķinātu, cik plats tas patiesībā ir. Līdzīgus aprēķinus bieži izmanto, lai salīdzinātu Saules izmērus ar citām zvaigznēm un noteiktu citu galaktiku, miglāju un citu kosmosā redzamo objektu izmērus.

Leņķisko diametru var noteikt ar cilvēka roku. Turot roku taisni, sārtais pirksts parasti pārklāj 1° no nakts debesīm. Parasti dūre ir aptuveni 10° šķērsgriezumā attiecībā pret tādiem objektiem kā zvaigznes un galaktikas. Astronomi ir aprēķinājuši leņķisko diametru Saules sistēmas planētām, kā arī daudziem citiem labi zināmiem objektiem debesīs.