Vārds “ligatūra” cēlies no latīņu vārda ligatus, kas nozīmē saistīt, un attiecas uz jebko, ko var izmantot, lai kaut ko sasaistītu vai savienotu. Ligatūras atrodamas medicīnā, poligrāfijā, mūzikā un slepkavību izmeklēšanā. Veidlapa un pieteikums atšķiras atkarībā no konteksta, kurā tas tiek izmantots.
Medicīnā ligatūra ir vītnes vai citas šuves gabals, ko izmanto, lai atsaistītu fizisku struktūru, piemēram, asinsvadu, lai samazinātu asiņošanu operācijas laikā. Čehijā grupa ķirurgu ir izmantojusi šo metodi neoperējamu audzēju ārstēšanai. Process ietver visu vēnu un asinsvadu nosiešanu, kas piegādā audzējam ar asinīm, kas efektīvi samazina augšanu, izraisot tā atrofiju.
Šo metodi dažreiz izmanto arī labdabīgu ādas birku noņemšanai. Vītne vai līdzīgs šuvju materiāls ir cieši piesiets ap ādas tagu, efektīvi pārtraucot asins piegādi. Ar laiku āda izžūst un nokrīt. Veterinārārsti un lopkopji izmanto ligatūras rīkus, kastrējot dzīvniekus, lai novērstu asiņošanu.
Drukāšanā ligatūra ir stilistiska forma, kurā divi burti ir sasieti kopā tā, it kā tie būtu viens simbols, piemēram, ll, ff un fi. Lai gan efekts ir māksliniecisks, bija daudz praktiskāks iemesls tos izmantot ar kustīgām presēm. Rakstītāji izmantoja atsevišķus blokus, kuros katrā bija viens burts, lai uzrakstītu dokumentu, ko viņi vēlējās drukāt. Apvienojot divus burtus vienā simbolā vienā blokā, viņi varēja paātrināt salikšanas procesu un ietaupīt vietu. Līdz ar datoru parādīšanos praktiskie nolūki ligatūru izmantošanai drukātā veidā tika likvidēti, lai gan daži datoru fonti joprojām satur šo stilistisko iespēju.
Mūziķiem ir zināmi divi ļoti dažādi ligatūras veidi. Viena no tām ir viļņota līnija, kas saista notis kopā mūzikas partitūrā. Šādi savienotas notis ir jāatskaņo vai jādzied kā viena frāze. Metāla lenti, kas piestiprina niedres pie koka pūšaminstrumenta iemutņa, sauc arī par ligatūru. Koka pūšamie instrumenti ir tādi mūzikas instrumenti kā saksofons, klarnete vai oboja, kas rada skaņu, kad vējš vai elpa iet pāri iemutnī ievietotai niedrei.
Slepkavību izmeklētājam ligatūra ir jebkas, kas nav cilvēka rokas, ko izmanto, lai kādu nožņaugtu. Nožņaugšana bieži ir izdevības noziegums, un slepkavības ierocis bieži tiek atrasts pie rokas, piemēram, stieple, virve, josta, aukla, kaklasaite vai cits apģērba gabals, ko var cieši aplikt upura kaklā un nosiet. Lielākā daļa no nožņaugšanas ar saitēm upuriem ir sievietes.
Pierādījums par ligatūras nožņaugšanos ietver taisnu līniju ap kaklu, kas ir pretstatā v-veida zīmei, ko atstāj virve piekārtā. Šīs brūces parasti ir brūnas, iezīmētas sarkanā krāsā, un tajās bieži var būt nospiedums no materiāla, kas izmantots cietušā nosmakšanai. Var rasties arī dziļi zilumi, īpaši vietā, kur tika sasiets mezgls.