Kas ir Lithops?

Lithops augi, ko 1811. gadā atklāja botāniķis Viljams Džons Buršels, bija pārsteidzošs atradums no Āfrikas. Buršels domāja, ka viņš savāc sauju spilgtas krāsas oļu, kad pamanīja, ka oļiem ir saknes. Augi patiešām atgādina akmeņus, un no šī fakta ir atvasināts to nosaukums. Lithos ir grieķu vārds, kas nozīmē akmens, un opsis ir grieķu vārds, kas nozīmē seju, tāpēc ģints nosaukums nozīmē “akmens seja”.

Augs, tuvs kaktusu un sukulentu dzimtas radinieks, aug nelielās puduros tuvu zemei. Lai gan ir liela sakņu sistēma, Lithops augiem ir maz vai nav stublāju. Auga lapas izskatās kā mazs akmens ar šķelšanos vidū. Šis sadalījums ļauj augam sadalīties, kā arī sezonā ražot spilgti baltus ziedus. Savā dzimtajā dienvidu puslodē augs šos ziedus ražo vasarā. Savukārt ziemeļu puslodē augs zied ziemā.

Visbiežāk sastopami dabā, augot starp granti smilšainā augsnē, Lithops augi diezgan labi darbojas arī kā telpaugs, ja tiek izpildīti noteikti nosacījumi. Vasarā viņiem ir nepieciešams ļoti maz ūdens, bet ziemā – vispār. Augi lieliski darbojas gandrīz jebkura veida augsnē. Tie plaukst arī gandrīz jebkura veida saulē, no pilnas saules līdz daļējai ēnai. Šie augi visbiežāk plaukst, ja tie tiek stādīti plašos, seklos podos, kas vislabāk atbilst to sakņu struktūrai.

Lithops ģimenei ir daudz apakšvienību. Lielākā daļa no šīm variācijām ir viegli pieejamas. Vairākas sugas, piemēram, Lithops francisci, Lithops hermetica un Lithops werneri, Starptautiskā Dabas aizsardzības savienība (IUCN) uzskata par “neaizsargātām”. Viena suga, Lithops optica, ir marķēta kā “gandrīz apdraudēta”. Tas var būt saistīts ar neseno intereses pieaugumu par šiem augiem, kā arī ar neuzmanīgu to dabisko dzīvotņu saglabāšanu.

Lai gan Lithops, ko audzē kā telpaugus, pieaug, savvaļas īpatņu skaits strauji samazinās, liecina ICUN. Tas var būt saistīts ar faktu, ka šie augi ir jāaudzē no sēklām vai jādala no vecākiem augiem. Spraudeņi parasti nav vērtīgi. Nav zināms, vai šo savvaļas tuksneša augu saglabāšana ir iespējama, taču dzīvo akmeņu izzušana tuvākajā laikā nav iespējama.