Kas ir lodīšu tornītis?

Lodes tornītis ir paredzēts rotācijai, ļaujot šāvējam mainīt pozīciju, lai sasniegtu tuvojošās lidmašīnas. Būtībā tas darbojas kā liels, dobs lodīšu gultnis. Dažos gaisa kuģu konstrukcijās tas tiek ievilkts, kad to neizmanto, savukārt citās tas ir pastāvīgi fiksēts vietā. Visslavenākais Otrā pasaules kara dizains, iespējams, bija Sperry lodīšu tornītis. Sfēriskā forma tik tikko bija pietiekami liela, lai atbalstītu pistoli, munīciju un ložmetēju, un šāvēji bija spiesti ieņemt augļa stāvokli, lai šautu ar pistoli. Vēl neērtāk, rotējot, šāvējs var tikt apgriezts otrādi, vienlaikus pārvaldot pistoli un munīciju.

Servēšana bumbu tornī bija grūts un nepatīkams darbs. Tā bija izolēta no pārējās apkalpes, un saziņa dažreiz bija sarežģīta. Atklātā pozīcija padarīja pistoles operatoru neaizsargātu pret ienaidnieka mērķēšanu, radot bažas, ka tiks ievainoti vai nogalināti, kamēr pārējā lidmašīnas apkalpe izdzīvos. Lai gan statistiski vislielākās briesmas bija pilotiem, daudzos lidlaukos joprojām pastāvēja ideja, ka šāvēja pozīcija ir visbīstamākā.

Dažos militārajos muzejos var aplūkot atsevišķas lodīšu torņu kopijas, kas paredzētas cilvēkiem, kuri vēlas redzēt, kā tie izskatījās. Dažos apgabalos ir pieejami apskatei arī nokomplektēti lidaparāti ar lodīšu torņiem. Dažas no šīm lidmašīnām ir rūpīgi restaurētas un koptas, lai pēc iespējas precīzāk atdarinātu 1940. gadu apstākļus. Cilvēki, kuriem ir iespēja sēdēt vienā, atklās, ka telpas ir šauras un komforta nodrošināšanai ir ierobežots polsterējums.

Slavens dzejolis, kas publicēts 1945. gadā, “Bumbu torņa ložmetēja nāve” izceļ izolāciju un briesmas, ko rada šāvēja kalpošana. Dzejnieka autors Rendāls Džarrels apkopoja pieredzi tikai piecās rindās, secinot: “Kad es nomiru, viņi mani izskaloja no torņa ar šļūteni.” Dzejolis ir plaši pārpublicēts un apspriests skolu programmās, un, tāpat kā daudzi autori, kuri kļūst slaveni tikai ar vienu savu skaņdarbu, Džarrels dažreiz žēlojās par šī konkrētā darba popularitāti.