Mācību zooloģiskais dārzs ir strādājošs zoodārzs, kas sniedz mācību pieredzi cilvēkiem, kuri studē zooloģiju, zookopību un ar to saistītās jomas. Klasiski sabiedrībai ir atļauts apmeklēt mācību zooloģisko dārzu, un zoodārzs tiek vadīts līdzīgi kā citi zooloģiskie parki, taču zoodārza darbinieki ir studenti un skolotāji, nevis profesionāli zoologi. Zoodārzu mācīšana var sniegt ļoti vērtīgu pieredzi cilvēkiem zooloģijas jomā, un tos var arī izmantot, lai demonstrētu revolucionārus pētījumus visās jomās, sākot no lopkopības līdz jaunām veterinārajām procedūrām.
Lai gan mācību zoodārzi ir veidoti, lai mācītu cilvēkiem par zooloģisko dārzu un zooloģiskajām praksēm, daudzi tiek izmantoti arī pētniecībai un apdraudētu dzīvnieku audzēšanai nebrīvē. Pētniecība ir būtiska zooloģijas jomas daļa, sniedzot vairāk informācijas par dzīvnieku bioloģiju un sekmējot labāku lopkopības metožu izstrādi. Mācību zooloģiskajos dārzos bieži vien ir personāls un telpas, lai veiktu pētījumus, turpretim parastajos zooloģiskajos parkos to nav.
Audzēšana nebrīvē ir arī svarīga mācību zooloģiskā dārza sastāvdaļa gan tāpēc, ka tā veicina apdraudēto sugu ģenētisko daudzveidību, padarot pieejamu vairāk dzīvnieku, gan tāpēc, ka tā sniedz iespēju mācīties topošajiem zoodārza turētājiem. Strādājot mācību zoodārzā, skolēni var uzzināt, kā rīkoties ar dzīvniekiem, kā rīkoties dažādās reālās pasaules situācijās un kā pielietot jaunas metodes, kuras, iespējams, nav plaši izmantotas. Studentiem var būt arī iespēja tikties ar vadošajiem darbiniekiem zooloģijas jomā.
Papildus darbam mācību zoodārzā topošajiem zoodārza pārziņiem tiek gaidīts arī liels kursa darbs. Izglītība klasē aptver visu, sākot no drošības dzīvniekiem līdz dzīvnieku barošanai, savukārt zoodārza pieredze ļauj cilvēkiem praktizēt procedūras un strādāt tieši ar tiem interesējošiem dzīvniekiem. Zoodārzu mācīšana ir klasiski saistīta ar koledžām un universitātēm, kas piedāvā zooloģijas kursus.
Papildus tam, ka tie ir saistīti ar skolām, daži mācību zoodārzi ir skolas. Zooloģijas celmlauži ir izstrādājuši mācību zoodārzus un mācību programmas, kas tiek izmantotas zooloģisko parku un audzēšanas programmu izveidei valstīs ar apdraudētām dzīvnieku populācijām, mudinot šo tautu iedzīvotājus iesaistīties dabiskās vides saglabāšanā. Mācību zoodārzu var pievienot arī veterinārajai koledžai, dodot eksotiskiem veterinārārstiem iespēju tieši strādāt ar dzīvniekiem, kurus viņi mācās ārstēt.