Madeiras kūka ir bagātīgs kūkas izstrādājums, kas ietilpst biskvīta kūku kategorijā. Tas parasti norāda, ka kūka ir pagatavota, neizmantojot saīsinājumu. Kūka radās Anglijā aptuveni 1800. gados.
Lai gan nosaukums ir licis dažiem domāt, ka šīs kūkas izcelsme ir Portugāles salās, patiesībā tā ir nosaukta vīna dēļ, ko tā bieži pavada. Madeiras vīns, ko ražo Madeiras salās, Eiropā bija populārs dzēriens jau 16. gadsimtā. Jūras ceļojums no Madeiras salām uz Eiropu un vēlāk uz Ameriku palīdzēja vīna izturēt. Kuģa karstums un pastāvīga kustība pa jūru bija labvēlīga gatavajam produktam.
Madeiras kūka tika izstrādāta kā šī iecienītākā alkoholiskā dzēriena piedeva. Šāda veida kūka ir blīva, mitra un ar bagātīgu garšu. Galvenās sastāvdaļas ir ļoti vienkāršas, parasti tās sastāv tikai no sviesta, cukura, olām un miltiem.
Šīs kūkas tradicionālajām versijām tiek piešķirta citrona garša. Receptei pievieno citrona sulu un citrona miziņu, lai nodrošinātu tai nedaudz pikantu garšu. Mūsdienu receptes variācijas tomēr var no tā atšķirties. Laima sulu un laima mizu var aizstāt, lai izveidotu laima dažādību Madeiras kūkā. Vēl viena populāra variācija, ko mūsdienās bieži pasniedz, ir vaniļas Madeiras kūka, kas pagatavota, citrona sulu un miziņu aizstājot ar vaniļas ekstraktu.
Neskatoties uz nosaukumu, kūka receptē nekad nesatur Madeiras vīnu vai kādu citu alkohola veidu. Tiem, kas vēlas palikt pie kūkas sākotnējām saknēm, no piedāvātajiem papildinājumiem ir jāizslēdz arī augļi. Tomēr daži azartiski maiznieki ir radījuši Madeiras kūkas ar rozīnēm, ķiršiem un citiem augļu produktiem.
Gatavo kūku vajadzētu izrotāt ar citrona miziņām, lai šis deserts būtu autentisks, tradicionāls. Citas receptes variācijas prasa pievienot cukuru. Tas piešķir kūkai virspusē nedaudz garozu tekstūru.
Lai gan sākotnēji kūka tika radīta kā piedeva Madeiras vīnam, tagad to pasniedz kopā ar dažādiem dzērieniem. Tas lieliski papildinās pēcpusdienas tēju vai citus bagātīgus dzērienus. Papildu garšas labad kūkai var pievienot nedaudz laima vai citrona biezpiena. Novecojušo Madeiras kūku var padarīt garšīgāku, papildinot to ar karstu olu krēmu. Neatkarīgi no tā, vai tā tiek pasniegta kā garšīga uzkoda ar pēcpusdienas tēju vai kā garšīgs deserts pēc sātīgas maltītes, Madeiras kūka ir klasisks konditorejas izstrādājums, kas ir izturējis laika pārbaudi.