Magnijs ir bagātīgs metālisks ķīmiskais elements, kam ir vairāki rūpnieciski pielietojumi, turklāt tas ir ļoti svarīgs daudziem dzīviem organismiem, tostarp cilvēkiem. Tā atomskaitlis ir 12, un elements ir identificēts ar simbolu Mg elementu periodiskajā tabulā. Tas ir klasificēts kā sārmzemju elements kopā ar kalciju un bāriju, cita starpā. Viens no raksturīgākajiem magnija lietojumiem ir apgaismojuma avots, jo aizdedzinot tas deg spilgti baltā krāsā.
Seram Hamfrijam Deivijam parasti tiek piedēvēts magnija atklājums 1808. gadā. Pastāv aizdomas, ka Deivijs patiešām atklāja metāla oksīdu, galu galā izsecinot elementa esamību, taču abos gadījumos elements tika viegli ekstrahēts līdz vidum. 1800. gadi. Viena no formām, epsomas sāļi, tika izmantota jau kopš 17. gadsimta, un tā joprojām ir viegli pieejama kā vannas mērcēšanas līdzeklis. Magnēzija piens, vēl viens populārs līdzeklis, satur arī magniju.
Dabā šis elements vienmēr ir atrodams savienojumos ar citām vielām, jo tas ir reaktīvs un viegli sajaucas ar dažādām lietām. Jūras ūdens ir lielisks magnija avots, jo tajā šis elements ir atrodams augstā koncentrācijā. Vairāki uzņēmumi iegūst elementu no jūras ūdens dažādiem rūpnieciskiem lietojumiem. Izolēts tas ir sudrabaini balts, īpaši viegls metāls. Elementārā formā magnijs būtībā nav toksisks, lai gan skaidas vai putekļi ir potenciāli sprādzienbīstami. Sildot, tas var izraisīt toksiskas reakcijas, tāpēc, strādājot ar karstu magniju, jālieto sejas aizsarglīdzekļi.
Lai gan magnijs ir ārkārtīgi viegls, tas ir arī ļoti spēcīgs. Tas padara to ļoti piemērotu sakausējumiem, īpaši aviācijas un kosmosa rūpniecībā. Daži augstas klases automobiļi izmanto arī šos sakausējumus, jo metāls var atvieglot automašīnas kopējo svaru, padarot to ātrāku un efektīvāku. Magnijs tiek izmantots arī apgaismojuma instrumentos. Dažiem ķīmijas skolotājiem patīk aizdedzināt skaidas, lai demonstrētu studentiem elementa izcilās sprādzienbīstamās īpašības.
Cilvēka organismā magnijs ir viens no pieciem visbiežāk sastopamajiem elementiem. Apmēram puse ķermeņa ir koncentrēta kaulos, un šis elements veicina vairākas svarīgas bioķīmiskas reakcijas. Parasti veselīgs uzturs nodrošina pietiekami daudz šī minerāla. Pārmērība izraisīs caureju, savukārt deficīts izraisīs neiromuskulāras problēmas. Lapu zaļie dārzeņi kopā ar citām svarīgām minerālvielām ir lielisks avots.