Homeopātija ir alternatīvās medicīnas sistēma, kas ārstē slimību ar ļoti atšķaidītu aģenta vai zāļu daudzumu, kas varētu izraisīt slimības simptomus veselam indivīdam. Homeopātiskie līdzekļi un ārstēšanas metodes ir izstrādātas no bioloģiskām vielām, kas var būt gan augu, gan dzīvnieku, gan minerālvielas. Svarīgs pirmais solis šāda līdzekļa ražošanā tiek saukts par mātes tinktūru. Tas attiecas uz ūdens un spirta maisījumu, kā arī augu materiālu vai citu vielu, kas tiek izmantota, lai panāktu konkrētas kaites ārstēšanu vai remisiju.
Ziedoši augi ir visbiežāk izmantotā viela mātes tinktūras izstrādē, galvenokārt to pieejamības, lietošanas vienkāršības un plašā izvēles klāsta dēļ. Var izmantot praktiski jebkuru netoksisku augu, kas nodrošina daudz vitamīnu, minerālvielu, fitoķīmisko vielu un citu uzturvielu, bet ārstniecības augi parasti tiek izvēlēti to ārstniecisko īpašību dēļ. Kurš augs tiks izmantots, būs atkarīgs no konkrētās ārstējamās slimības.
Mātes tinktūras pagatavošanai svaigu vai kaltētu garšaugu sagriež, sasmalcina, sarīvē vai sasmalcina daļiņās ar apmēram tādu pašu rupjību kā kukurūzas miltiem. Garšaugu var vienkārši saplēst gabalos, bet tā lieluma samazināšanas mērķis ir radīt lielāku ekstrakcijas virsmu, tāpēc mazāks ir labāks, ja vien tas nav tik smalki samalts, lai saspiestos vai saliptu. Pēc tam garšaugam virsū ielej noteiktu daudzumu alkohola vai ūdens, vai abu kombināciju. Šo zāļu tinktūras šķidro daļu sauc par menstruāciju, un pievienotais daudzums ir standartizēts, lai sasniegtu konsekventus rezultātus. Menstruālais līdzeklis darbojas kā šķīdinātājs un izskalos no auga aktīvās sastāvdaļas.
Daži botāniskie materiāli un citi materiāli, ko izmanto alternatīvajā medicīnā, satur sarežģītas nešķīstošu sastāvdaļu kombinācijas, kuras var neizšķīdināt spirtā vai ūdenī. Etiķi vai pārtikas glicerīnu var izmantot kā ekstrakcijas savienojumu augu izcelsmes zālēs. Garšaugu ekstraktā izmantotais menstruācijas ilgums ir atkarīgs no augu sastāvdaļu īpašībām, un parasti priekšroka tiek dota tam, kas ļaus tinktūrai saglabāt garšauga labvēlīgo aktivitāti un garšu.
Pēc menstruācijas pievienošanas šķīdumu sajauc manuāli vai blenderī. Maisījums veidos putru. Tālāk virca tiks uzglabāta traukā, kuram ir plata mute un cieši pieguļošs, nekodīgs vāks. Labākās macerēšanas tvertnes ir izgatavotas no nerūsējošā tērauda vai stikla. Bieži tiek izmantotas konservēšanas burkas.
Macerācijas periods, kurā garšaugi iemērc šķīdumā, parasti svārstās no trim līdz astoņām nedēļām, bet dažreiz tas ilgst tikai dažas dienas. Maisījumu uzglabā istabas temperatūrā tumšā vietā skapī vai skapī. Parasti ir ieteicams enerģiski sakratīt trauku vismaz reizi dienā visā macerācijas posmā.
Kad ārstniecības augu maisījums ir pabeidzis ekstrakcijas procesu, šķidrumu ielej tīrās, sausās pudelēs caur marli vai citu tīru kokvilnas drānu, lai no šķidruma izkāstu augu materiālu. Atlikušais šķidrums ir mātes tinktūra. To izmanto homeopātisko līdzekļu pamatā pēc vairāku standartizētu atšķaidījumu veikšanas. Neatšķaidīts augu ekstrakts ir ļoti spēcīgs, un tam vajadzētu saglabāt aktīvās sastāvdaļas aptuveni trīs gadus, ja to pareizi uzglabā.