Gārņi ir bristputni, un tie pieder ardeidae ģimenei. Ir četras gārņu apakšdzimtas: diennakts gārņi, naktsgārņi, tīģergārņi un gārņi. Mazais zilais gārnis jeb egretta caerulea ir diennakts gārņu apakšdzimtas pārstāvis. Gārņi galvenokārt barojas ar zivīm un vardēm, un tos var atrast visā pasaulē.
Mazais zilais gārnis ir sastopams ASV dienvidaustrumos, kā arī Centrālamerikā un Dienvidamerikā. Tie ir gājputni, kas ziemas mēnešus pavada galvenokārt Centrālamerikā. Vasarā tos var atrast līdz pat Ilinoisai, Amerikas Savienotajās Valstīs. Tie ir diezgan atšķirīgi no lielā zilā gārņa, tiem ir intensīvāka zilā krāsa un mazāk izliekti kakli. Atšķirībā no dažiem gārņiem, mazajam gārnim nav apspalvojuma, kas tos saudzē no medniekiem.
Kā norāda nosaukums, mazie zilie gārņi ir mazi. Gan šīs sugas tēviņi, gan mātītes izskatās vienādi, ar ziliem augumiem, sarkanbrūnām galvām un kakliem, kā arī ļoti gariem un nedaudz izliektiem, pelēkiem, melniem galiem. Viņu garās kājas ļauj viņiem stāvēt ūdenī, medījot laupījumu. Tie ir no 56 līdz 74 centimetriem (22 līdz 29 collām) gari un sver aptuveni 296 līdz 412 gramus (10.5 līdz 14.5 mārciņas). Viņiem ir aptuveni 100 centimetru (40 collas) spārnu platums.
Papildus zivīm un vardēm mazajam zilajam gārnim patīk kukaiņi, vēžveidīgie un rāpuļi. Tas staigā pa ūdeni un izmanto savu garo, aso knābi, lai satvertu upuri peldot vai lidojot garām. Mazos zilos gārņus parasti var atrast purvos, ezeros, dīķos un upēs.
Pārošanās sezonā zilā gārņa tēviņš izvēlas vietu ligzdai pirms mātītes atlases. Viņš tiesājas, šūpojot kaklu un vokalizējot, un var nocirst knābi. Sieviete tuvojas, un viņi kopj viens otru un sapina kaklu.
Mazais zilais gārnis ligzdo kolonijās ar citiem, galvenokārt kokos vai krūmos. Olas tiek dētas trīs līdz piecas vienlaikus, un tās ir zili zaļā krāsā. Abi vecāki inkubē olas, kuras izšķiļas apmēram trīs nedēļu laikā. Piedzimstot mazuļi ir balti un sāk kļūt zili ap savu pirmo pavasari. Mazuļi ligzdu atstāj pēc 30 līdz 40 dienām. Vidējais dzīves ilgums ir septiņi gadi.
Mazo zilo gārņu mazuļi dažreiz pulcējas kopā ar sniega gārņiem, lai medītu. Gārniņi labāk panes mazuļus nekā pieaugušie. Mazajiem zilajiem gārņiem, kuri medī kopā ar gārņiem, panākumi ir labāki, tāpēc, iespējams, tie ir balti kā mazuļi. Pieaugušie cilvēki mēdz medīt vieni.