Melnās garšvielas ir garšaugu un garšvielu maisījums, ko izmanto, lai ēdiena gatavošanas laikā piešķirtu garšu un krāsu. Šī maisījuma sastāvdaļas atšķiras, bet var ietvert sāli, piparus, papriku, ķiplokus, sīpolus, timiānu un oregano. Melnās garšvielas ir populāras dienvidu virtuvē Amerikas Savienotajās Valstīs, un to bieži izmanto kopā ar jūras veltēm un vistu. Lielākā daļa šefpavāru izmanto šos garšvielu maisījumus, gatavojot ēdienus augstā, tiešā karstumā.
Cajun šefpavārs Pols Prudhomme parasti tiek uzskatīts par melnināšanas tehnikas izstrādi, izmantojot sviestā un garšvielās iemērcētu jūras asaru. Pēc tam zivis tiek pagatavotas uz lielas uguns dzelzs pannā. Prudhomme izstrādāja šo metodi restorānam Ņūorleānā, un tā pakāpeniski ieguva popularitāti visā dienvidos. Kopš tā laika šī tehnika ir pielāgota lietošanai ar cita veida zivīm, mājputniem un gaļu.
Melnās garšvielas var iegādāties pārtikas preču veikala garšvielu nodaļā vai sajaukt kopā, izmantojot pavāra rīcībā esošās sastāvdaļas. Pagatavojot melnu garšvielu maisījumu, pavārs var labāk kontrolēt ēdiena garšu un ierobežot nātrija saturu ēdinātājiem, kuri ir jutīgi pret sāli. Pavārs var arī kontrolēt siltuma daudzumu maisījumā, pievienojot receptei vairāk vai mazāk piparu. Pašdarinātos garšvielu maisījumus var uzglabāt hermētiskā traukā vēsā, sausā vietā vairākas nedēļas vai mēnešus.
Sastāvdaļas šajos maisījumos var ievērojami atšķirties atkarībā no reģiona, kurā recepte tika izstrādāta. Sāls un melnie pipari ir divas visizplatītākās sastāvdaļas; populāra ir arī paprika, jo sarkanā garšviela labi nomelnē. Daudzās receptēs ir iekļautas dažas citas garšvielas, piemēram, ķiploki un sīpoli, lai pievienotu garšas dziļumu. Daudzos maisījumos ir arī kajēnas pipari, kas ēdienam pievieno ievērojamu siltuma daudzumu. Receptes var ietvert arī iecienītākos reģionālos aromatizētājus, piemēram, selerijas sēklas vai garšvielas, kas papildina gatavojamās gaļas vai zivju veidu.
Gatavojot ar melnu garšvielu, garšvielu maisījums jāuzklāj stipri un vienmērīgi, lai gaļas virsma kļūtu tumšāka un nobeigtos ar jauku garoziņu. Lai gan melninātos ēdienus tradicionāli gatavo dzelzs pannā, šī metode rada milzīgu dūmu daudzumu. Pavāri bez labi vēdināmas virtuves var izvēlēties gatavot ārā, izmantojot grilu vai čuguna pannu, kas uzkarsēta tieši uz oglēm. Lai garšvielu maisījums pārogļotos, ir svarīgi dot laiku grilam vai pannai pareizi uzkarsēt.