Melnās varas kustība ir svarīga Amerikas un afroamerikāņu vēstures sastāvdaļa. Tas attiecas uz periodu 1960. gados, kad afroamerikāņi jeb melnādainie mainīja savus uzskatus par to, kā viņiem vajadzētu sasniegt ekonomisko varu, politisko varu un pilsoniskās tiesības. Tajā laikā baltie amerikāņi un plašsaziņas līdzekļi bieži pārspīlēja saistību starp saukli “melnā vara” un vardarbību.
Kustība attīstījās laikā, kad melnādainie tika uzskatīti par brīviem un vienlīdzīgiem, lai gan dzīves realitāte viegli pierādīja pretējo. Baltie amerikāņi kopumā bija pretīgi ekonomiskās un politiskās varas atbrīvošanai. Cīņa par pilsoniskajām tiesībām, kas turpinās, parādīja, ka pret melnādainajiem neizturas kā pret vienlīdzīgiem.
Pirms Melnā spēka kustības bija divas pretrunīgas pieejas, ko melnādainie izmantoja attiecībā uz vienlīdzības mērķiem. Dr. Martins Luters Kings jaunākais bija ietekmīgs cilvēks un Dienvidu kristiešu līderu konferences (SCLC) vadītājs. Viņa pieeja bija beznosacījuma nevardarbība. Savukārt Malkolms X bija ietekmīga personība Islāma nācijā, melnādainajā musulmaņu grupā, kas pieļāva pašaizsardzību.
Parasti tiek uzskatīts, ka sauklis “melnā vara” ir ieguvis plašu popularitāti 1966. gadā marta pret bailēm laikā, kas pazīstams arī kā Mereditas Misisipi brīvības gājiens. Tomēr koncepcija tika izstrādāta ilgi pirms šī notikuma. Baltie izturējās tā, it kā sauklis viņus biedētu, un kopā ar plašsaziņas līdzekļiem šis termins bija viegli saistīts ar vardarbību un rasismu starp cilvēkiem balto kopienās.
Šajā periodā bija acīmredzama attieksmes maiņa. Tādas aktīvistu grupas kā Studentu nevardarbīgā koordinācijas komiteja (SNCC) un Rasu vienlīdzības kongress (CORE) iepriekš bija sadarbojušās ar balto atbalstītājiem un līdzjūtējiem. Neapmierinātas ar pastāvīgo netaisnību un negodīgumu, šīs un daudzas citas grupas mainīja savu attieksmi, atspoguļojot virzību uz separātismu.
Grupas un indivīdi, kuri savulaik atbalstīja nevardarbības pieeju, sāka viegli pieņemt pašaizsardzības attieksmi pret uzbrukumu. Tomēr lielākajai daļai afroamerikāņu melnajam spēkam kā sauklim nekad nav bijusi patiesi vardarbīga nozīme. Viņiem tas vairāk bija aicinājums lepoties ar sevi.
Tomēr Melnās Panteras partijas (BPP) popularitāte neko daudz neliecināja par to. Šī grupa ģērbās mačo tērpos, tostarp beretēs un ādas jakās. Viņi arī publiski nēsāja pielādētus ieročus, lai apliecinātu savu vēlmi aizstāvēties un mudinātu melnādainos apzināties savas tiesības.
Šīs attieksmes maiņas un melnādainā aktīvisma uzplaukums koncentrējās 1960. gadu vidū un beigās, un tagad tos dēvē par Melnās varas kustību. Tomēr ir svarīgi atzīmēt, ka tajā laikā nebija vienotas pūles ar šo titulu. Tajos laikos bija daudz grupu un aktīvistu, neapmierināti melnādaini iedzīvotāji un kopīga vēlme pēc pārmaiņām.