Melnā palaišana ir atsevišķu spēkstaciju iespēja, kas ļauj konkrētai stacijai ģenerēt savu jaudu, lai to varētu restartēt pēc strāvas padeves pārtraukuma. Melnās palaišanas galvenais mērķis ir ļaut ātri atjaunot barošanu tīklā, ja rodas strāvas padeves pārtraukums vai aptumšošanās. Lielāko daļu spēkstaciju nevar restartēt bez strāvas padeves pēc strāvas padeves pārtraukuma, tāpēc dažu staciju spēja veikt melno iedarbināšanu ir obligāta, lai pēc strāvas padeves pārtraukuma nodrošinātu efektīvu strāvas padevi. Kad šīs stacijas ir pabeigušas savu melno palaišanu, tās var pievienot pārējam elektrotīklam un palīdzēt atjaunot strāvu stacijām, kas nav melnās.
Sarežģīts process, izmantojot mazus elektriskos ģeneratorus, tiek panākts, lai atjaunotu jaudu konkrētai elektrostacijai. Ģeneratori atrodas nelielās, redzamās telpās, kas darbojas kopā ar konkrētu spēkstaciju, bet ir tehniski atsevišķas telpas. Lielākajai daļai spēkstaciju veidu, sākot no hidroelektrostacijām līdz kodolelektrostacijām, ir melnā palaišanas iespējas. Daži, piemēram, vējš, kam ne vienmēr var būt pastāvīgs un vienmērīgs enerģijas avots, tomēr nav.
Lai gan melnā palaišana ir nepieciešama reti, tā ir būtisks process efektīvas spēkstacijas darbībā. Elektrības padeves traucējumi var atstāt bez elektrības miljoniem cilvēku. Melnā starta iekārtas ļauj salīdzinoši ātri atjaunot elektrotīklu, tādējādi skartās vietas var ātrāk atgūt jaudu.
Elektrostacijām, kas vēlas kļūt par melnā starta stacijām, ir jāatbilst stingriem kritērijiem gan pirms, gan pēc melnā starta iekārtu uzcelšanas. Tikai tās stacijas, kuras pēc iedarbināšanas spēj nodrošināt jaudu visam tīklam, tiek atlasītas, lai kļūtu par melnā starta stacijām. Turklāt, tiklīdz iekārta ir instalēta, tai vajadzētu būt iespējai veikt vairākas melnas palaišanas bez vairāk nekā dažu minūšu uzlādes laika. Šī ātrā restartēšana ir svarīga, ja sākotnējā palaišana bija nepilnīga vai neizdevās. Šāda veida iekārtām ir nepieciešams arī savs degvielas avots, lai vajadzības gadījumā tās varētu darboties ar minimālu jaudu vairākas dienas.
Melnā starta stacijām ir savi ierobežojumi, jo iekārtas, kas iedarbinātas ar melno startu, nedarbosies ar pilnu jaudu. Lai atjaunotu pilnu jaudu, iekārtai joprojām ir jāpaļaujas uz citu tā tīkla iekārtu pilnīgu pieslēgšanu. Šīs stacijas tiek izmantotas vairākās dažādās valstīs, piemēram, Apvienotajā Karalistē, ASV un Austrālijā.