Kas ir mēmais spieķis?

Mēmais spieķis bieži izaug līdz vismaz sešām pēdām (1.829 m) garš. Lapas ir tumši zaļas ar raksturīgiem V-veida gaiši dzelteniem vai krēmkrāsas rakstiem. Dažām sugām ir plankumaini raksti. Mēmais spieķis joprojām ir viens no populārākajiem telpaugiem Amerikas Savienotajās Valstīs kopš 19. gadsimta, jo tas var labi augt ēnā un jebkāda veida apgaismojuma apstākļos. Mēmo spieķu audzēšanai bieži tiek ieteikta labi drenēta augsne.

Lai gan mēmais spieķis ir iecienīts telpaugs, tas nav tas labākais mazākiem bērniem un zinātkāriem mājdzīvniekiem. Tas ir tāpēc, ka lapas, sulas un saknes ir ļoti indīgas, ja tās tiek norītas un var izraisīt mutes, mēles un rīkles pietūkumu. Mēmā spieķa sula ir īpaši asa. Balss saites var būt tik bojātas un nejutīgas pēc mēmā spieķa daļas košļāšanas, ka runa nav iespējama. Tāpēc augu sauc par mēmo spieķi; būt mēmam nozīmē būt bez spējas radīt runu.

Pētījumi ir parādījuši, ka kalcija oksalāta kristāli, kas atrodas mēmajā spieķī, izraisa pietūkumu un mēmumu. Daži pētījumi ir atklājuši, ka kalcija oksalāta kristālos esošie toksiskie proteīni, piemēram, asparagīns, var būt dedzināšanas un iekaisuma avots. Mēmā spieķa izcelsme ir Brazīlijā un pieder tai pašai filodendru dzimtai. Daudzu augu, kas pieder pie filodendru dzimtas, sulā ir kalcija oksalāta kristāli.