Kas ir mēra vārds?

Angļu valodā ne visiem lietvārdiem ir nepieciešami mēra vārdi, lai apzīmētu daudzumu. Piemēram, ir iespējams pateikt “pieci cilvēki”, nenorādot mēra vārdu. Tiek uzskatīts, ka šie lietvārdi ir saskaitāmi – tas ir, katrs lietvārds norāda uz atsevišķu vienību. Šāda veida lietvārdi ir pazīstami arī kā “skaitīšanas lietvārdi”.

Turpretim citi lietvārdi ir pazīstami kā masu lietvārdi. Masu lietvārds norāda uz kaut ko, kas ir nepārtraukts, nevis diskrēts. Piemēram, “piens” ir masu lietvārds, jo pienam nav raksturīga diskrēta dalījuma. Kontrasts starp grāfu un masu lietvārdu ir redzams frāzē “trīs cepumi un trīs glāzes piena”. “Cepumi”, saskaitāms lietvārds, neprasa mēra vārdu, savukārt “piens”, masu lietvārdam, prasa mēra vārdu “glāzes”.

Šī atšķirība starp saskaitāmiem un neskaitāmiem lietvārdiem dažādās valodās nedaudz atšķiras. Dažās valodās pat saskaitāmiem lietvārdiem ir jāpievieno cits vārds, kad tiek aprakstīts šī lietvārda skaits. Šāda veida vārdus sauc par skaitļu klasifikatoru. Daži runātāji izmanto arī terminu “mēra vārds”, lai aprakstītu šāda veida klasifikatoru. Faktiski, lai gan starp skaitļu klasifikatoriem un mērvārdiem ir daudz līdzību, tie nedaudz atšķiras svarīgos veidos.

Ciparu klasifikatori dažās valodās sastopami bieži, bet citās ne. Piemēram, visas ķīniešu valodas formas plaši izmanto ciparu klasifikatorus. Šos vārdus ir ļoti grūti pārtulkot angļu valodā, jo tiem nav precīza gramatiskā ekvivalenta. Piemēram, mandarīnu ķīniešu valodā frāze “viena persona” satur trīs vārdus: vārdu “viens”, vārdu “persona” un ciparu klasifikatoru cilvēkiem, vārdam, kam nav tieša tulkojuma angļu valodā. Mandarin ir vairāk nekā simts šādu klasifikatoru.

Daudzos avotos šāda veida skaitļu klasifikators ir minēts kā mērvārds, un šie divu veidu vārdu veidi ir līdzīgi. Galvenā atšķirība ir tā, ka skaitļu klasifikatori attiecas uz saskaitāmiem lietvārdiem. To gramatiskā funkcija atšķiras no mērvārdu gramatiskās funkcijas; mēra vārdi padara neskaitāmus lietvārdus saskaitāmus, savukārt, lai saskaitītu lietvārdus, ir nepieciešami skaitļu klasifikatori.