Mērenas mācīšanās grūtības jeb MLD attiecas uz traucējumiem, kam raksturīga akadēmiska vai sociāla kavēšanās. To parasti atpazīst skolas vecuma bērniem, kuriem neveicas mācību līmenī vai kuri neattīstās tik ātri kā viņu vienaudži. Vēl viens plaši lietots termins šai invaliditātei ir globālas mācīšanās grūtības.
Šī mērena mācīšanās kavēšanās bieži izpaužas jauniešiem un pieaugušajiem vairāku iemeslu dēļ. Pēc ekspertu domām, MLD var būt psiholoģiskas iezīmes. Emocionālais nenobriedums bieži ir viens no vidējiem mācīšanās grūtību simptomiem. Tomēr ne vienmēr tas tā ir. Daudzi cilvēki ar MLD cieš arī no tādiem traucējumiem kā disleksija un citi mācīšanās traucējumi.
Pēc ekspertu domām, dažiem cilvēkiem, kuriem ir nosliece uz mērenām mācīšanās grūtībām, simptomi rodas jau agrā vecumā vai zīdaiņa vecumā. Citos gadījumos šīs mācīšanās grūtības var rasties kāda cita stāvokļa rezultātā. Zīdaiņiem, kuri dzimuši priekšlaicīgi vai mātēm, kurām ir atkarība no narkotikām, var būt lielāka iespēja saslimt ar MLD. Dažiem veselības stāvokļiem var būt nozīme arī mērenu mācīšanās grūtību izpausmē.
Ne visiem cilvēkiem ar MLD ir intelekts, kas ir zemāks par vidējo. Daudziem cilvēkiem ar šo traucējumu ir normāls intelekts. Mācīšanās traucējumi var ietekmēt visu, sākot no tā, kā indivīds uztver formas un krāsas, līdz vājām valodas prasmēm. Daudzos gadījumos neviena no šīm problēmām nekādi neietekmē personas intelektu. Personai var būt spējas, bet viņam trūkst prasmju, lai tās efektīvi īstenotu.
Tomēr ir izņēmumi. Dažiem bērniem un pieaugušajiem, kurus skārusi MLD, ir zems intelekta koeficients (IQ). Lai gan intelekts, kas ir zemāks par vidējo, nenosaka mērenas mācīšanās grūtības, tas var būt faktors dažiem cilvēkiem.
Tiem, kuriem ir MLD, var būt arī emocionālas problēmas un uzvedības problēmas. Bērniem klasē var būt īslaicīgas uzmanības un hiperaktivitātes pazīmes. Indivīdiem ar autismu vai Aspergera sindromu var būt arī mērenas mācīšanās grūtības.
Globālās mācīšanās grūtības ir saistītas arī ar tādiem apstākļiem kā uzmanības deficīta traucējumi. Personām, kas cieš no šīs slimības, bieži ir grūtības koncentrēties. Tas var pasliktināt kognitīvās spējas un akadēmisko progresu. Tādēļ personām, kurām diagnosticēts uzmanības deficīta traucējumi, var būt arī mērenas mācīšanās grūtības.
Traumatiski smadzeņu bojājumi dzimšanas brīdī vai bērnībā var izraisīt MLD. Personas, kurām ir cerebrālā trieka un citi centrālās nervu sistēmas traucējumi, var ietekmēt vidēji smagas mācīšanās grūtības. Bērni un pieaugušie, kuriem ir dzirdes problēmas, var ciest arī no MLD.