Daudzas metālapstrādes metodes rada lielu berzi un metāliskus blakusproduktus. Metālapstrādes šķidrumi, kas izgatavoti no dažādām vielām, tiek izmantoti metāla izstrādājumu eļļošanai, tīrīšanai un dzesēšanai šī procesa laikā. Lielākajai daļai rūpniecisko metālapstrādes procesu ir nepieciešami metālapstrādes šķidrumi, īpaši abrazīvos procesos, piemēram, slīpēšanā. Šķidrumi var būt šķidri vai taukiem līdzīgi, un tie var sastāvēt no dažādiem naftas, ūdens bāzes un sintētiskiem materiāliem. Ar metālapstrādes šķidrumiem saistītas daudzas veselības problēmas vielu sastāva, kā arī ar to saistīto drošības un piesardzības pasākumu dēļ.
Metālapstrādes šķidrumi tiek izmantoti apstrādes laikā dažiem galvenajiem mērķiem. Daudzi apstrādes procesi rada milzīgu siltumu starp griezējinstrumentu un metāla sagatavi, un šie šķidrumi bieži atdzesē metāla sagatavi un griezējinstrumentu. Vēl viens šī procesa ieguvums ir tas, ka tiek ieeļļots gan griezējinstruments, gan metāls. Šķidrumu var izmantot arī, lai notīrītu no sagataves apstrādātās metāla daļas.
Daudziem ar metālapstrādi saistītajiem procesiem var būt nepieciešami metālapstrādes šķidrumi, īpaši liela apjoma vai ātrgaitas mašīnās. CNC metālapstrāde, kurā dators kontrolē griezējinstrumentu, parasti tos izmanto tādos procesos kā virpošana, slīpēšana un zāģēšana. Lai gan rūpnieciskajos procesos tos visbiežāk izmanto, pat plaša patēriņa metālapstrādes mašīnām var būt nepieciešami dažāda sastāva šķidrumi.
Parasti metālapstrādes šķidrumi ir izgatavoti uz naftas, ūdens vai sintētisku vielu bāzes. Izmantojamās šķidrumu kombinācijas ietekmē daudzi faktori, tostarp metāla veidi, griezējinstrumentu veidi un sagataves izmērs. Šķidrumus var arī sabiezināt ar ziepēm vai līdzekļiem, kas nav ziepes, lai izveidotu viskozāku, taukiem līdzīgu materiālu, kas ir noderīgs noteiktiem apstrādes veidiem. Tomēr metālapstrādes šķidrumu ražošanā izmantotie materiāli rada zināmas bažas par veselību.
Metālapstrādes šķidrumu iedarbība ir potenciāli bīstama dažu iemeslu dēļ. Izmantotās ķīmiskās vielas un organiskie savienojumi var kļūt piesārņoti, kā arī var saturēt mazus metāla gabalus. Šī materiāla nokļūšana uz ādas var izraisīt kairinājumu, izsitumus un nopietnākas ādas problēmas. Turklāt, ja apstrādes laikā metālapstrādes šķidrums īslaicīgi tiek pārvērsts par miglu, ir iespējams ieelpot šķidrumus, kas var izraisīt elpošanas komplikācijas. Piesārņojums var rasties arī uzglabāšanas laikā, un šķidrumi jāuzglabā saskaņā ar ražotāja norādījumiem.
Ar piesārņotiem, izlietotiem vai vispārīgi bīstamiem metālapstrādes šķidrumiem var rīkoties droši. Lielākā daļa ražotāju iekļauj norādījumus par drošu lietošanu, un dažas nozares organizācijas piedāvā visaptverošus norādījumus. Cimdi, ķīmisko filtru maskas un aizsargtērps ir pamata instrumenti, ko izmanto, lai novērstu bīstamus apstākļus.