Mezotēlijs un ar to saistītais vēža stāvoklis, mezoteliomu, vairumam cilvēku ir salīdzinoši nezināms. Visbiežāk to konstatē vīriešiem, bet dažreiz arī sievietēm.
Mezotēlijs ir membrāna, kas izklāj trīs ķermeņa dobumus: pleiru vai krūšu dobumu; vēderplēve vai vēdera dobums; un perikards vai sirds maisiņš. Mezoteliālie audi ir atrodami arī vīriešu iekšējos reproduktīvajos orgānos, un tie aptver sieviešu iekšējos reproduktīvos orgānus.
Mezotēlijs nāk no mezodermas šūnu slāņa, kas embrija stāvoklī izklāj ķermeņa dobumu. Tas kļūst par šūnu slāni, kas pārklāj un aizsargā mūsu iekšējos orgānus. Mezotēlijam ir divi šūnu slāņi. Pirmais slānis uzreiz ieskauj orgānu, bet otrais slānis ir maisiņš, kas ieskauj dobumu.
Mezotēlijs ražo eļļošanas šķidrumu, kas izdalās starp diviem slāņiem, ļaujot kustīgiem orgāniem, piemēram, pukstošajai sirdij, paplašinātajām plaušām un aktīvajai zarnai viegli slīdēt ķermeņa dobumā.
Mezotelioma ir vēža slimība, kurā mezotēlija šūnas kļūst patoloģiskas un sadalās bez kontroles. Tie var iebrukt un sabojāt tuvumā esošos audus un orgānus, un vēža šūnas var izplatīties arī no savas sākotnējās vietas uz citām ķermeņa daļām. Lielākā daļa mezoteliomas gadījumu sākas vēderplēves dobumā. Mezotelioma ir saistīta ar azbesta iedarbību un smēķēšanu.
Agrīnie mezoteliomas simptomi parasti nav specifiski un var izraisīt diagnozes novēlošanos. Mezoteliomas pacienti, kuriem ir slimība plaušās, dažreiz atgādina vīrusu pneimoniju, var sūdzēties par elpas trūkumu, sāpēm krūtīs vai pastāvīgu klepu. Dažiem pacientiem vispār nav simptomu. Peritoneālās mezoteliomas simptomi var būt sāpes vai pietūkums vēderā, svara zudums, zarnu aizsprostojums, anēmija vai pēdu pietūkums.
Atcerieties, ka precīzu diagnozi var veikt tikai ārsts. Dažreiz mezoteliomas simptomi ir ļoti līdzīgi mazāk nopietniem stāvokļiem, tāpēc ir obligāti jāapspriež simptomi ar ārstu.