Minimāli invazīva ķirurģija ir jebkura veida ķirurģija, kurai nepieciešamas mazāk invazīvas metodes nekā tradicionālajā ķirurģijā. Klasisks piemērs ir laparoskopiskā ķirurģija, operācijas veids, ko veic, izmantojot atslēgas caurumu iegriezumus un īpašus instrumentus, ļaujot ķirurgam strādāt, neradot lielu griezumu. Minimāli invazīvās ķirurģijas prakse ir kļuvusi populāra, jo tai ir vairākas priekšrocības salīdzinājumā ar parasto ķirurģiju, kas padara to pievilcīgu.
No pacienta viedokļa minimāli invazīvai ķirurģijai ir tendence atstāt mazāk rētu, un tai ir īsāks dzīšanas laiks, salīdzinot ar tradicionālajām ķirurģiskajām metodēm. Pacienti pēc operācijas parasti izjūt mazāk sāpju, un tas var ļaut pacientam atkal kļūt aktīvam gandrīz uzreiz pēc procedūras atkarībā no veiktās operācijas veida.
Ķirurgiem patīk minimāli invazīva ķirurģija, jo daudzām procedūrām tā samazina komplikāciju un infekciju risku, palielinot pozitīvos ķirurģiskos rezultātus. Lai gan dažreiz tas var būt grūtāk nekā parastā ķirurģija, jo ierobežotā telpa ķirurgam ir jāstrādā, labāki rezultāti tiek uzskatīti par pieņemamu kompromisu. Ir svarīgi arī atjaunot pacientus pēc operācijas, jo pacienti, kuri pēc operācijas var staigāt vai iesaistīties gaismas fizikālajā terapijā, ir mazāk pakļauti asinsreces problēmām un citām komplikācijām.
Dažos gadījumos minimāli invazīvu operāciju var veikt ar vietējo anestēzijas līdzekli un pacientu, kas ir pilnībā nomodā. Tomēr ļoti plaši tiek izmantota vispārējā anestēzija, jo tā ir drošāka un pacientam ērtāka. Var būt arī situācijas, kad ārsts plāno veikt minimāli invazīvu operāciju, bet saprot, ka pēc pacienta atvēršanas tas vairs nebūs iespējams. Ja ķirurgs pirms procedūras ir pārrunājis šo iespēju ar pacientu, viņš veiks regulāru atklātu operāciju, bet, ja nē, ķirurgam var būt nepieciešams pārcelt laiku, lai saņemtu pacienta piekrišanu invazīvākai procedūrai.
Ķirurģija ar robotu palīdzību, endoskopiskā ķirurģija un laparoskopiskā ķirurģija ir minimāli invazīvās ķirurģijas piemēri, ko izmanto slimnīcās visā pasaulē. Ķirurgi parasti apspriedīs ar pacientu minimāli invazīvu ķirurģiju, ja tā ir iespēja, atklājot šāda veida operācijas iespējamos ieguvumus un risku pacienta konkrētajā gadījumā. Pacientiem būtu ieteicams saņemt otru atzinumu, lai apstiprinātu, ka viņi saņem vislabāko informāciju no saviem ārstiem.