Modenas balzamiko etiķis ir garšviela, kas ražota Modenā, Itālijā. Termins “balzamiko etiķis” var apzīmēt divus dažādus produktus, kas ir izgatavoti ļoti atšķirīgi. Tradicionālais balzamiko etiķis, kas pazīstams arī kā Aceto Balsamico Tradizionale di Modena, tiek ražots sarežģītā procesā, kas prasa ilgstošu izturēšanu, lai iegūtu ļoti sarežģītu, garšīgu produktu. Modenas balzamiko etiķis ir lētāka versija, kas izgatavota ļoti atšķirīgā veidā ar pilnīgi atšķirīgu garšu.
“Balzamika” saknes ir saistītas ar veselību un atjaunošanos. Itāļi vēsturiski ir uzskatījuši, ka balzamiko etiķis ir atjaunojoša garšviela, kas var likt cilvēkiem justies veselīgākiem un enerģiskākiem. Tradicionālais balzamiko etiķis tiek izmantots visdažādākajos veidos, sākot no mērču pagatavošanas vārītai gaļai līdz desertu aromatizēšanai. Tradicionālais produkts var būt dārgs, jo tas tiek ražots ierobežotā daudzumā, un tā ražošanā tiek ieguldīts liels darbaspēks.
Tradicionālā balzamiko etiķa pagatavošanas metode ietver salda vīna vārīšanu no Trebbiano vīnogām. Iegūtais sīrupa maisījums tiek izturēts vairākās mucās. Laika gaitā šķidrums kļūst salds un nedaudz skābs, ar ļoti bagātīgu un sarežģītu garšu. Šī garšviela ir ļoti vērtīga, un veikalā to var iegūt par augstu cenu. Tradicionāli ražotais balzamiko etiķis ir aizsargāts arī saskaņā ar marķēšanas likumiem, un tikai produktiem, kas ražoti noteiktā veidā un Modenā, ir Aceto Balsamico Tradizionale di Modena etiķete.
Turpretim Modenas balzamiko etiķis ir izgatavots ar sarkanvīna etiķi, kas tiek apstrādāts ar krāsvielām un saldinātājiem, lai iegūtu tradicionālajam produktam līdzīgu garšu. Tomēr tas mēdz būt plānāks, skābāks un mazāk sarežģīts. Arī kvalitāte var ievērojami atšķirties, jo produktam trūkst marķējuma aizsardzības un kvalitātes standartu. Modenas balzamiko etiķi bieži izmanto mērcēs, un tas ir viegli pieejams lielākajā daļā tirgu.
Daudzi patērētāji ārpus Itālijas nezina, ka ir divu veidu balzamiko etiķis. Viņi ir pazīstami ar Modenas balzamiko etiķi, bet nezina, ka šis produkts patiesībā ir citas garšvielas imitācija, kurai ir gadsimtiem ilga vēsture un tradīcijas. Itālijas apmeklētājiem vai cilvēkiem, kuriem ir piekļuve importa veikaliem, būtu ieteicams izmēģināt tradicionālo produktu, lai viņi varētu izjust atšķirību. Reggio Emililia ir slavena arī ar savu tradicionālo balzamiko etiķa ražošanu, un tai ir savs aizsargāts marķējums, ko patērētāji var izmantot, lai identificētu īsto izstrādājumu.