Balzamiko etiķis ir biezs, saldi smaržojošs etiķis, kas izgatavots no tīras un neraudzētas vīnogu sulas, ko sauc par misu. Balzamiko etiķa pagatavošanai var izmantot vairākas vīnogu šķirnes, bet visizplatītākā ir Trebbiano vīnoga, kuras dzimtene ir Modena, Itālija. Vēl viena plaši izmantota šķirne ir Lambrusco. Dažreiz izmanto arī Ancellotta un Sauvignon. Šāda veida etiķi bieži izmanto ēdiena gatavošanā, kā salātu mērci vai kā dārzeņu piedevu.
Kā tas ir izgatavots
Etiķis tiek iegūts, oksidējot fermentētu šķidrumu. Šis šķidrums var ietvert augļu sulu, sidru, iesalu un citus šķidrumus. Vairumā gadījumu tiek pievienota etiķskābes baktērija – dažreiz ar celulozi gļotu veidā, kas pazīstama kā etiķa māte, kas oksidē šķidrumu, veidojot etiķi. Vēsturiski balzamiko etiķis netika oksidēts, bet gan bija vīnogu sulas samazināšanas veids. Tomēr mūsdienu versijas visbiežāk tiek ražotas tāpat kā citi etiķa veidi.
Balzamiko etiķa pagatavošanas process sākas ar vīnogu sulas vārīšanu, līdz tā kļūst par biezu sīrupu. Pēc tam to pārnes uz koka mucām, lai sāktu novecošanas procesu. Tiek pievienotas baktērijas, kas sulu oksidē un pārvērš etiķī. Tas var ilgt no sešiem mēnešiem līdz vairākiem gadiem.
Novecošanās process
Lielākā daļa gardēžu balzamiko etiķa tiek lēnām izturēti koka mucās. Katram ražotājam ir savs etiķa novecošanas process un formula, pārvietojot to no viena veida koka mucām uz citu, lai radītu sev raksturīgu garšu. Daži no biežāk izmantotajiem koksnes veidiem, no kuriem izgatavotas mucas, ir osis, ķirsis, ozols, kadiķis un kastaņa. Komerciālie balzamiko etiķi, kas tiek pārdoti vidējā pārtikas preču veikalā, iespējams, ir izturēti tikai dažus mēnešus nerūsējošā tērauda tvertnēs, un daži no tiem nav izturēti vispār.
Izmanto
Balzamiko etiķi var izmantot ēdiena gatavošanā vai kā pikantu salātu mērci. Šo augļu etiķi bieži izmanto kā vārīšanas vīnu aizstājēju, jo tas nodrošina līdzīgu aromātu. To parasti gatavo ar vistu vai sautētiem dārzeņiem. Balzamiko vinegreta mērces var saturēt arī olīveļļu un garšvielas, piemēram, baziliku un ķiplokus. Šāda veida etiķi var pievienot arī tādiem ēdieniem kā spināti pēc termiskās apstrādes, tādējādi radot unikālu garšvielu.