“Monopols” ir ekonomikas termins, kas attiecas uz situāciju, kad tikai viens uzņēmums nodrošina neaizstājamu preci vai pakalpojumu. Tā kā attiecīgais uzņēmums ir vienīgā vieta, kur var atrast preci vai pakalpojumu, viņiem ir iespēja iekasēt maksu par visu, ko vēlas, kaitējot tirgus konkurencei, kas ir veselīgas ekonomikas pamats. Tiek uzskatīts, ka šāds uzņēmums monopolizē daļu tirgus.
Nesens monopola piemērs varētu būt farmācijas gigants Pfizer attiecībā uz narkotiku Viagra, kuram tā izlaišanas brīdī nebija ne aizstājēju, ne konkurentu. Tā bija blakusparādība, ko radīja tāda produkta izgudrotājs, pēc kura ir liels pieprasījums, bet nav jau esoša piedāvājuma. Citi monopoli rodas, ja konsolidācija starp nozarēm rada vienu piegādātāju. Tā tas bija uzņēmuma Standard Oil gadījumā, kuru valdībai nācās izjaukt 1911. gadā.
Daži ekonomisti apgalvo, ka valdībai gandrīz pilnībā jāatstāj tirgus, un, ja veidojas monopoli, tāda ir tirgus griba, un tajā nevajadzētu iejaukties. Tomēr lielākā daļa ekonomistu, pat tie, kas vēlas zemu valdības iejaukšanos privātajos tirgos, atzīst, ka dažās īpašās interesēs pretmonopola darbība, piemēram, pretmonopola tiesiskais nolēmums, ir absolūti nepieciešama.
Apsūdzības par monopolu ir izplatītas ikreiz, kad viens uzņēmums iegūst lielu tirgus daļu produkta piegādē. Klasisks piemērs no pēdējām desmitgadēm ir Microsoft, lai gan to pārākumu pār operētājsistēmām un interneta pārlūkprogrammām ir samazinājušas atvērtā pirmkoda pārlūkprogrammas Firefox un Linux operētājsistēmas, kā arī Mac Safari pārlūkprogramma un Mac OS. Microsoft jau iepriekš ir iesaistījusies ilgstošās tiesvedībās saistībā ar apsūdzībām monopolstāvoklī.
1910. un 1920. gados ASV valdība izstrādāja un ieviesa daudzus pretmonopola likumus, jo to radītā nelabvēlīgā ietekme uz ekonomiku bija īpaši nevēlama Lielās depresijas laikā. Mūsdienu monopolu piemēri ir NFL ar amerikāņu futbolu, MLB ar amerikāņu beisbolu, DeBeers, kas kontrolē lielāko daļu pasaules dimantu tirgu, un AT&T, kas tika izjaukta 1982. gadā, bet pēdējā laikā ir atkal konsolidējusies.
SmartAsset.