Mūsdienu psihoanalīze ir analītiskās psiholoģijas veids, kas izstrādāts no Zigmunda Freida teorijām. Freids uzskatīja, ka daudzas psiholoģiskas un emocionālas dzīves problēmas rodas no apspiestām vēlmēm un neatrisinātām bērnības traumām. Mūsdienu psihoanalītiķi Freida teorijām ir pievienojuši savas teorijas, jo mūsdienu psihoanalīze ir attīstījusies gadu desmitiem, kopš Freids veica savu darbu. Mūsdienu psihoanalīze turpina koncentrēties uz sarunu attiecību veidošanu starp pacientu un psihoanalītiķi. Psihoanalīzes process var ilgt daudzus gadus, jo psihoanalītiķis vada pacientu, pārbaudot viņa atmiņas, pieredzi, jūtas, sapņus un vajadzības.
Analītiskā psiholoģija jeb mūsdienu psihoanalīze parasti mēģina labot psiholoģisko disfunkciju, mudinot pacientus apspriest savu dzīvi, atmiņas, jūtas un sapņus ar psihoanalītiķi. Psihoanalītiķis parasti cenšas nodrošināt atbalsta lomu pacienta dzīvē, vienlaikus piedāvājot ieskatu, kas var palīdzēt pacientam tikt galā ar neatrisinātām jūtām un veikt pozitīvas izmaiņas dzīvē.
Lai gan mūsdienu psihoanalīze var palikt lielā mērā balstīta uz Freida sākotnējām teorijām, tie psihoanalītiķi, kas sekoja Freidam, ir pievienojuši savas teorijas. Freida meita Anna Freida uzskatīja, ka cilvēka reakcija uz pagātnes emocionālām traumām vai apspiestām emocijām galu galā var būt cilvēka rakstura pamatā. Psihoanalītiķim Ērikam Eriksonam tiek uzskatīts par Freida oriģinālo teoriju balstīšanu, radot modeli, ko var izmantot abu dzimumu pacientiem visos dzīves posmos. Melānijas Kleinas teorijas parasti koncentrējās uz to, kā bērnībā gūtā pieredze var ietekmēt attīstību vēlāk dzīvē. Daži psihoanalītiķi, piemēram, Heincs Kohuts, uzskatīja, ka pacienta progress pašaktualizācijas virzienā var nebūt atkarīgs no psiholoģiskās attīstības modeļa ievērošanas.
Tiek uzskatīts, ka Zigmunda Freida sākotnējās psihoanalīzes teorijas galvenokārt ir saistītas ar problēmām, ko bieži rada apspiestas jūtas un atmiņas. Mūsdienu psihoanalīze, sākot ar psihoanalītiķa Haimana Spotnica darbu, cenšas ārstēt visu veidu psiholoģiskās un emocionālās problēmas, izmantojot terapeitiskas attiecības ar psihoanalītiķi. Terapeitiskais process parasti ir vērsts uz to, lai palīdzētu pacientam atpazīt un atrisināt negatīvos uzskatus un emocionālos modeļus. Ideālā gadījumā pacienti tiek mācīti atpazīt savu emocionālo problēmu psiholoģisko izcelsmi. Psihoanalīzes procesam turpinoties, pacienti parasti tiek virzīti atpazīt savas tipiskās reakcijas uz dažādiem emocionāliem notikumiem un aizstāt pašiznīcinošas vai destruktīvas reakcijas un pārvarēšanas mehānismus ar veselīgākiem, pozitīvākiem un labvēlīgākiem.
Tiek uzskatīts, ka psihoanalīze ir efektīva, pateicoties fenomenam, kas pazīstams kā pārnešana, kad pacients var sākt uztvert analītiķi kā autoritāti pār pacientu. Visbiežāk tiek teikts, ka pacienti jūtas tā, it kā analītiķis ir surogātvecāks. Padziļinoties attiecībām starp psihoanalītiķi un pacientu, tiek uzskatīts, ka analītiķis spēj arvien vairāk ietekmēt pacientu. Tiek uzskatīts, ka šī ietekme padara analītiķa centienus palīdzēt pacientam efektīvāk.