Nakts ēšanas sindroms ir slimība, kurā cilvēks patērē pārmērīgu daudzumu pārtikas tieši pirms gulētiešanas vai nakts vidū. Lielākā daļa cilvēku ar šo stāvokli uzskata, ka viņi nevar mierīgi gulēt, ja vien viņi neēd pirms gulētiešanas. Tomēr daži cilvēki ļoti neapzinās, ka viņi ēd vēlu vakarā; viņi pieceļas un apmeklē virtuvi joprojām miega stāvoklī. Nakts ēšanas sindromu var izraisīt stress, hormonu nelīdzsvarotība, ģenētiskas tendences vai citi ēšanas un garastāvokļa traucējumi. Personai, kas vēlas ārstēt šo traucējumu, jākonsultējas ar ārstu, lai noteiktu vispiemērotāko stratēģiju ēšanas un miega ieradumu pārvaldībai.
Cilvēkiem, kuri cieš no nakts ēšanas sindroma, parasti ir vairāki simptomi. Parasti indivīdam no rīta ir slikta dūša, viņš izlaiž brokastis un ēd viegli vai neregulāri visas dienas garumā. Dienas laikā tiek patērēts ļoti maz kaloriju, liekot viņam vai viņai piespiedu kārtā ēst uzkodas un maltītes visu vakara un nakts stundu laikā. Daudzi cilvēki ar šo traucējumu bieži piedzīvo bezmiegu, īpaši, ja viņi pirms gulētiešanas nevar ēst tik daudz, cik vēlētos. Papildu trauksmes, depresijas un aptaukošanās simptomi ir ļoti izplatīti cilvēkiem ar nakts ēšanas sindromu.
Daudzi pētnieki un ārsti uzskata, ka ēšana naktī var būt saistīta ar vairākiem dažādiem cēloņiem. Personām, kas ievēro stingras diētas, un tiem, kuri ir pakļauti pārmērīgam stresam darbā vai mājās, var attīstīties slimība. Ar diētu vai miegu saistītu hormonu, tostarp melatonīna, leptīna un serotonīna, nelīdzsvarotība var arī veicināt ēšanas iedzeršanu naktī. Klīniskie pētījumi par indivīdiem ar nakts ēšanas sindromu liek pētniekiem domāt, ka slimniekiem var būt likumīga atkarība no pārtikas, kā rezultātā viņi kļūst tik apsēsti, ka viņi sāk paļauties uz nakts iedzeršanu, lai gulētu un pareizi funkcionētu dienas laikā.
Ārsti, psihologi un uztura speciālisti var sniegt palīdzību personām ar nakts ēšanas sindromu. Hormonālās piedevas parasti tiek ieteiktas, ja tiek konstatēts, ka ēšanas un miega problēmu cēlonis ir ķīmiskā nelīdzsvarotība. Personai, kas piedzīvo stresu, trauksmi vai depresiju, var izrakstīt zāles, lai ārstētu viņa vai viņas pamatslimības, tādējādi atvieglojot nakts ēšanas simptomus. Daudzi pacienti gūst labumu no uzvedības terapijas, individuālajām konsultācijām un grupu terapijas sesijām, kurās viņiem ir iespēja apspriest savas cīņas un apgūt paņēmienus, lai palīdzētu viņiem pārvaldīt ēšanas problēmas. Licencēti uztura speciālisti var palīdzēt cilvēkiem izstrādāt uztura un vingrojumu plānus, kas veicina veselīgu dzīvesveidu un ēšanas paradumus.