Neinfekcijas slimība nav infekcioza, kas nozīmē, ka tā nevar pāriet vai sazināties starp indivīdiem. Jēdzienu “slimība” var definēt kā jebkādus ķermeņa traucējumus vai tā funkcionēšanas traucējumus. Tas nozīmē, ka neinfekcijas slimību veidi ietver traumas un iedzimtas anomālijas. Klasiski šo slimību piemēri ir vēzis, sirds un asinsvadu slimības, garīgās veselības traucējumi un elpošanas sistēmas disfunkcijas.
Dažādi aprēķini par neinfekcijas slimību sastopamību pasaulē liecina, ka tas ir aptuveni vienāds ar infekcijas slimību sastopamības statistiku. Dažās pasaules daļās lipīgās slimības ir biežākas. Jaunattīstības valstīs, visticamāk, ir šāds modelis, jo tajās var trūkt tādu pasākumu kā tīra ūdens avoti, kas samazinātu infekcijas slimību izplatību. Šajās vidēs nopietnu infekcijas slimību epidēmijas notiek biežāk, un tās var nopietni ietekmēt iedzīvotāju skaitu.
Turpretim attīstītajās valstīs biežāk sastopams vienāds vai vismaz paaugstināts neinfekcijas slimību līmenis. Cilvēkiem ar ilgāku mūža ilgumu ir lielāks risks saslimt ar slimībām, kas saistītas ar vecumu. Piemēram, prostatas vēzis parasti rodas gados vecākiem vīriešiem. Slimībām, piemēram, sirds slimībām un demenci, ir arī lielāka ietekme uz gados vecākiem cilvēkiem.
Turklāt novecojoši cilvēki ir pakļauti lielākai neinfekcijas slimību attīstībai agrīnas dzīvesveida izvēles dēļ. Dažas no šīm izvēlēm var ietvert pārmērīgu dzeršanu, iesaistīšanos nedrošā seksuālā uzvedībā, pārēšanās un smēķēšanu. Tomēr noteiktas dzīvesveida izvēles var samazināt saslimšanas risku; piemēram, agrīna bērnu radīšana un zīdīšana var samazināt krūts vēža risku.
Neinfekcijas slimību veidi un īpašības var atšķirties. Daudzas slimības, piemēram, vēzis, sirds slimības vai daži autoimūnas stāvokļi, pastāv ilgu laiku un var pakāpeniski pasliktināties. Cilvēka uzņēmībai pret neinfekcioziem traucējumiem var būt ģenētiski komponenti, kā tas ir dažu reproduktīvo orgānu vēža, noteiktu garīgo slimību un daudzu iedzimtu defektu gadījumā.
Slimības, kas klasificētas kā neinfekcijas slimības, bieži vien ir skaidri nošķirtas no lipīgām slimībām. Neviens “nenoķer” savainojumu vai nesaņem iedzimtus defektus no kāda cita. Šīs slimības ir vai nav, un tās nevar nodot citiem cilvēkiem.
Citos gadījumos neinfekcijas slimības definīcijā ir dažas atzīmētas pelēkās zonas. Tādas slimības kā dzemdes kakla vēzis nevar nodot citiem, taču tās bieži izraisa inficēšanās ar cilvēka papilomas vīrusa formām. Postherpetiskā neiralģija nav lipīga, taču tā ir jostas rozes komplikācija, kas ir ķermeņa reakcija uz vējbakām pirms daudziem gadiem.
Vēl viena neskaidra joma ir saistīta ar slimībām, kas saistītas ar dzīvesveidu. Tiek uzskatīts, ka aptaukošanās ir “lipīga” tuviem ģimenes locekļiem un draugiem, jo kopīgi ēšanas vai atpūtas paradumi var veicināt svara pieaugumu. Slimības, piemēram, alkoholisms un daži ēšanas traucējumi, var būt sociāli veicinātas noteiktās iedzīvotāju grupās. Reizēm pašnāvības, īpaši bērnu un jauniešu, notiek viļņveidīgi un tiek ietekmētas viena no otras.