Neitrofīli ir baltās asins šūnas, kurām ir liela nozīme imūnsistēmā. Neitrofilija attiecas uz lielāku neitrofilu skaitu nekā parasti, ko var izraisīt infekcija, iekaisums vai hroniski traucējumi, piemēram, hroniska mieloleikoze. Neitrofilu skaits ir vērtīgs instruments, ko ārsti izmanto, lai kopā ar citiem testiem diagnosticētu dažādus medicīniskos stāvokļus.
Baltās asins šūnas jeb leikocīti tiek ražoti kaulu smadzenēs un ir sadalīti vairākos apakštipos, tostarp neitrofilos, kas ir polimorfonukleāri granulocīti. Tas attiecas uz to kodolu, kas ir daudzveidīgs, un to citoplazmas granulēto raksturu, kas ļauj viegli atšķirt zem mikroskopa laboratorijā. Neitrofilus var iedalīt joslās, kas ir jaunizveidoti neitrofīli, un segmentētos neitrofilos, kas ir nobrieduši.
Imūnsistēma ir sarežģīta un sastāv no daudziem procesiem, kas paredzēti, lai aizsargātu ķermeni no svešķermeņiem, piemēram, baktērijām. Neitrofīli ir iesaistīti pirmajā reakcijā uz jebkuru uzbrukumu. Kad ķermenis atpazīst kaut ko svešu, piemēram, baktērijas, tiek nosūtīta virkne signālu, un neitrofīli tajā brīdī savāc. Pēc tam neitrofīli fagocitozē jeb apņem svešķermeni un to nogalina.
Akūti infekcijas stāvokļi, piemēram, vējbakas, kā arī bakteriālas infekcijas un neinfekciozi stāvokļi, piemēram, apdegumi, sirdslēkmes un hroniska mieloleikoze, var izraisīt neitrofīliju. Dažas zāles, piemēram, kortikosteroīdi, kā blakusparādība var arī paaugstināt neitrofilu līmeni. Lai gan dažiem cilvēkiem neitrofilu skaits dabiski ir augstāks nekā citiem, parasti ir jāizmeklē ļoti paaugstināts skaits.
Ir daži nekaitīgi nelielas neitrofilijas cēloņi, piemēram, stress vai fiziska slodze. Jaundzimušajiem parasti ir augstāks neitrofilu līmenis apmēram trīs dienas pēc dzimšanas. Pēcoperācijas laikā trīs stundu laikā var novērot ievērojamu neitrofilu skaita pieaugumu. Cigarešu smēķēšana ir saistīta arī ar šo stāvokli.
Leukoīdu reakciju vai paaugstinātu balto asinsķermenīšu skaitu cita starpā var izraisīt zāles, infekcijas un asiņošana. Tas izraisa nobīdi pa kreisi, kas nozīmē, ka ir lielāks jaunāko neitrofilu un neitrofilu prekursoru šūnu īpatsvars. Vienkārši sakot, tas parāda, ka organisms cenšas ražot vairāk balto asins šūnu, lai cīnītos pret infekciju vai sava veida uzbrukumu.
Neitrofilija tiek diagnosticēta ar asins analīzi un mikroskopisko izmeklēšanu. Pārbaudot stāvokli, ārsts parasti ņem vērā kopējo balto asins šūnu skaitu un sadalījumu dažādos balto asinsķermenīšu veidos. Tas ļauj precīzāk diagnosticēt neitrofīlijas cēloni.