Neitrofīli ir leikocītu vai balto asins šūnu veids. Viņiem ir svarīga loma ķermeņa imūnsistēmā. Tās ir vienas no pirmajām asins šūnām, kas tiek nosūtītas uz infekcijas vietu un lielā mērā ir atbildīgas par strutas bālgano krāsu, jo tās veido lielāko daļu no tās. Imūnsistēma tos izmanto kā daļu no priekšējās līnijas uzbrukuma, lai cīnītos pret jebkuru infekciju vai svešķermeni, kas nonāk organismā.
Tos var iedalīt divās dažādās klasēs pēc to attīstības stadijas: segmentēti neitrofīli jeb segs un joslu neitrofīli jeb joslas. Segs ir pilnībā nobriedis, un joslas ir gandrīz nobriedušas. Tie satur kodolu, kas ir sadalīts vairākās daivās, un to var atšķirt no citām asins šūnām laboratorijā, krāsojot. Neitrofilus sauc arī par neitrofilu granulocītiem, jo tie ir granulēti.
Kopā ar neitrofiliem polimorfonukleāros neitrofilus (PMN) veido citi balto asins šūnu veidi, ko sauc par bazofīliem un eozinofīliem. Šis aprakstošais termins nāk no kodola, kas ir lobēts. Tie tiek ražoti kaulu smadzenēs un pārvietojas asinsritē.
Imūnsistēma ir sarežģīta, ietverot vairākus mehānismus un kaskādes sistēmas. Baltajām asins šūnām ir liela nozīme sākotnējā ķermeņa reakcijā uz patogēnu vai svešķermeni. Neitrofīli pastāvīgi pārvietojas pa asinsriti, bet, kad rodas infekcija vai iekaisums, citokīni tiek novirzīti uz šo vietu, kas izdalās infekcijas vai traumas vietā.
Neitrofīli ir fagocīti, kas nozīmē, ka tie var norīt patogēnus. Kad tas notiek, tie veido fagosomu, kurā izdalās reaktīvās skābekļa sugas, piemēram, superoksīds un hidrolītiskie enzīmi. Tam, savukārt, vajadzētu iznīcināt aizskarošās baktērijas.
Balto asins šūnu laboratorisko mērījumu ārsti izmanto, lai diagnosticētu infekciju un noteiktu imūnsistēmas darbību. Mērījumu izsaka kā absolūto neitrofilu skaitu. Ievērojams balto šūnu, īpaši neitrofilu, pieaugums var liecināt par infekciju organismā.
Otrā spektra galā zems līmenis, ko sauc par neitropēniju, var norādīt uz nomāktu imūnsistēmu. Bieži neitropēnijas cēloņi ir ģenētiski traucējumi, aplastiskā anēmija un daži vēža veidi, piemēram, leikēmija. Neitropēnija var rasties arī kā vēža ķīmijterapijas un citu zāļu blakusparādība, atstājot pacientu uzņēmīgu pret infekciju. Šī iemesla dēļ pacientiem, kuriem tiek veikta vēža terapija, regulāri jākontrolē balto asins šūnu skaits.