Nekroze ir neorganizēta gaļas sadalīšanās kādā daudzšūnu organisma ķermeņa daļā. Vidēji pieaugušam cilvēkam no 50 līdz 70 miljardiem šūnu mirst un tiek aizstātas katru dienu, bet nekroze attiecas uz šūnu nāvi, kas nav ieprogrammēta un rodas netipisku ķermeņa stāvokļu, piemēram, infekciju, vēža, nopietnu ievainojumu, indes klātbūtnes rezultātā. , smagiem iekaisumiem un dažādām slimībām. Vienu no smagākajām formām izraisa brūnais vientuļnieks zirneklis, kura kodums var izraisīt nekrotiskus bojājumus līdz 10 collu (25 centimetru) diametrā.
Kad normālas šūnas mirst procesā, ko sauc par apoptozi, tās nosūta īpašus signālus ķermeņa sētnieku šūnām, fagocītiem, kas tās kārtīgi attīra. Nekrozes laikā sabrukšana ir neorganizēta un haotiska, un fagocīti nepatērē ne attiecīgās šūnas, ne lielāko daļu no tām izdalītā iekšējā materiāla, kad tās iet bojā.
Katrā šūnā ir īpašas organellas, ko sauc par lizosomām, kas ir atbildīgas par pārtikas gremošanu, kontrolējot fermentu izdalīšanos. Lizosomas satur fermentus, kas spēj sagremot visa veida makromolekulas – piemēram, enzīms lipāze sagremo lipīdus, enzīms ogļhidrāze sagremo ogļhidrātus utt. Šie gremošanas enzīmi tiek izolēti no pārējās šūnas ar īpašu aizsargmembrānu, kas ieskauj katru lizosomu. Nekrozes laikā šīs membrānas izšķīst, bez izšķirības atbrīvojot gremošanas enzīmus, kas tālāk izšķīdina turpmāko lizosomu membrānas, kā rezultātā notiek šūnu nāves ķēdes reakcija.
Šis šūnu sabrukums ir šausmīgs pārdzīvojums, un tas var izraisīt nāvi vai neatgriezeniskus savainojumus, ja tas netiek ātri novērsts. Medicīnas speciālisti ir izstrādājuši dažādus veidus, kā apturēt procesu cilvēkos, pirms tas izraisa neatgriezeniskus bojājumus, tostarp sasalšanu, skarto audu izņemšanu vai ilgstošu pakļaušanu vidē ar augstu skābekļa saturu. Agrāk tas bieži varēja izraisīt pilnīgas amputācijas, bet mūsdienās bojājumus var ierobežot, ja vien skartā persona tiek pienācīgi ārstēta.
Veseliem cilvēkiem nekroze nenotiek spontāni, un kukaiņu skaits, kas to spēj izraisīt, ir salīdzinoši reti sastopams. Ja cilvēks saņem zirnekļa kodumu, visticamāk, viņam nav par ko uztraukties. Ja vieta ap kodumu sāk izskatīties inficēta un veido strutas lielos daudzumos, tomēr koduma upurim nekavējoties jānogādā slimnīcā.