Netiešais diskurss ir izteiksmes veids, kas bieži tiek izmantots rakstveida vai mutvārdu stāstījuma darbos, kā arī ikdienas sarunās, kurās runātājs komentāru pārraida netieši bez pēdiņām. Mērķis ir nodrošināt dialogu vai citus komentārus no vienas personas no citas personas viedokļa. To bieži var atrast dialogā stāstījuma ietvaros vai rakstiskā darbā, ko stāsta viens konkrēts indivīds. Rakstnieki var izmantot netiešu diskursu, lai sniegtu informāciju bez tieša citāta, kas arī ļauj rakstītājam sniegt informāciju par personu, kas sniedz komentāru.
Piemērus var redzēt teikumā, piemēram, “Sieviete domāja, kur viņa atrodas”. Šajā paziņojumā sieviete kaut ko brīnās, bet tas nav ievietots citātos atsevišķi no teikuma, līdzīgi kā teikumā “Tas vīrietis teica, ka viņš ir policists.” Abi šie netiešā diskursa piemēri ir pretstatā tiešajam diskursam, piemēram, “Sieviete prātoja: “Kur es esmu?””, kurā komentārs ir tiešs citāts.
Netiešā diskursa mērķis ir nodrošināt dialogu vai citus komentārus no vienas personas no kāda cita viedokļa. To bieži var atrast dialogā stāstījuma ietvaros vai rakstiskā darbā, ko stāsta viens konkrēts indivīds. Rakstnieki var izmantot netiešu diskursu, lai sniegtu informāciju bez tieša citāta, kas arī ļauj rakstītājam sniegt informāciju par personu, kas sniedz komentāru. Ja tiek izmantots tiešs citāts, tas parasti sniedz informāciju tikai par oriģinālo runātāju, bez informācijas nododošā personāža papildu perspektīvas.
Vienkāršu piemēru var redzēt teikumā, piemēram: “Tas vīrietis tikko nokliedza, ka ir izsalcis.” Tas sniedz ieskatu par runātāju šajā paziņojumā, kurš nav tas vīrietis, kurš komentēja, ka ir izsalcis. Runātājs šo informāciju pārraida, izmantojot netiešu diskursu, kas ļauj viņam vai viņai grozīt sākotnējo paziņojumu ar vārdu “krekts”. Šis vārds lasītājam pārraida informāciju par komentētāju, nevis oriģinālo runātāju.
Pretstatā tam tiešā diskursa gabals varētu būt šāds: “Tas vīrietis tikko teica: “Es esmu izsalcis”. Tas sniedz informāciju tikai par oriģinālo runātāju, jo tikai oriģinālā informācija tiek piegādāta bez papildu informācijas no otra runātāja. Protams, to var mainīt uz “Tas vīrietis tikko ķērca: “Es esmu izsalcis”, bet tad tas var nozīmēt, ka oriģinālais runātājs to patiešām teica tādā veidā, kas izklausījās pēc ķērkšanas. Pāreja no tiešā uz netiešo diskursu ir smalka, taču papildu komunikācijas līmenis, ko tas pieļauj, var būt diezgan spēcīgs.
Netiešo diskursu nevajadzētu jaukt ar neizrunātu diskursu, kas norāda uz domām, nevis runātiem vārdiem. Neizteikta diskursa piemērs varētu būt: “Meitene prātoja: “Kur es esmu?”” Neizteiktu diskursu tieši domā varonis, un to bieži norāda pēdiņu lietošana. Netieša neizrunāta diskursa piemērs varētu būt “Meitene prātoja, kur viņa atrodas”. Tam trūkst gan pēdiņu, gan jautājuma zīmes, jo tas faktiski netiek pasniegts kā jautājums.