Ikreiz, kad kaut kas bloķē urīna plūsmu caur urīnvadu, tas ir nieru nosprostojums. Visbiežākais nieru obstrukcijas cēlonis ir nierakmeņi. Citi cēloņi ir strukturālas novirzes, asins recekļi, audzēji un nieru pārvietošanās, ko sauc par nieru ptozi.
Nieru obstrukcija izraisa daļēju vai pilnīgu urīna aizplūšanas bloķēšanu. Tas izraisa urīna uzkrāšanos skartajā urīnvadā un daļēji atpakaļ nierēs. To sauc par hidronefrozi. Var rasties arī urīnceļu infekcija.
Hidronefroze, kas parādās pēkšņi, parasti izraisa stipras sāpes sānos, kas ir sāpes vienā pusē starp vēdera augšdaļu un muguru. Kad hidronefroze parādās pakāpeniski, tā var neizraisīt sāpes. Dažos gadījumos tas izraisīs trulas, periodiskas sāpes sānos.
Visi sānu sāpju gadījumi ir jāizmeklē veselības aprūpes sniedzējam. Ja infekcijas nav, var veikt ultraskaņu, lai noteiktu cēloni. Ja cēloni nevar noteikt ar ultraskaņu, var būt nepieciešama datorizēta tomogrāfija (CT). Ja tiek konstatēta nieru obstrukcija, ārstēšana būs atkarīga no obstrukcijas veida.
Nieru akmeņi veido lielāko daļu obstrukcijas gadījumu. Papildus sāpēm sānos, nierakmeņu simptomi ir slikta dūša, vemšana, sāpīga urinēšana, asinis urīnā un iegurņa sāpes. Nieru akmeņiem parasti nav nepieciešama cita ārstēšana, izņemot pretsāpju līdzekļus, ja vien nav ievērojama urīna aizsprostošanās. Šajā gadījumā, iespējams, tiks veikta operācija, lai mēģinātu sadalīt akmeni.
Asins recekļi dažkārt var rasties nierēs vai urīnvados. Asins recekļu veidošanos var izraisīt traumas vai asinsreces traucējumi. Līdztekus sāpēm sānos, simptomi ir asinis urīnā un mazs urīna daudzums. Asins recekļus parasti ārstē ar asins šķidrinātājiem, lai gan var būt nepieciešama ķirurģiska noņemšana. Ilgstoša ārstēšana būs atkarīga no tromba cēloņa.
Vēl viens nieru obstrukcijas cēlonis ir audzējs. Audzējs var atrasties pašā skartajā nierē, urīnvadā vai vēderā vietā, kur tas rada spiedienu uz nierēm. Audzēja simptomi ir sāpes sānos, vienreizējs vēderā, svara zudums, nogurums un, iespējams, drudzis. Audzēja ārstēšana būs atkarīga no tā lieluma un atrašanās vietas, bet var ietvert ķīmijterapiju, starojumu vai ķirurģisku izņemšanu.
Dažreiz šķēršļus izraisa iedzimts stāvoklis, piemēram, iedzimts defekts. Šādos gadījumos tas, iespējams, tiks atklāts ar ultraskaņas palīdzību pirmsdzemdību pārbaudē. Ja tiek ietekmēta tikai viena niere, auglis parasti attīstīsies labi, lai gan aizliktā niera var tikt neatgriezeniski bojāta. Tomēr, ja tiek ietekmētas abas nieres, var būt nepieciešama pirmsdzemdību operācija.