Nodrošinātas parāda saistības ir jebkurš ieguldījums, kas nodrošināts ar vairāku dažādu aktīvu kopumu. Bieži vien šajā nodrošinājuma aktīvu kolekcijā tiks iekļautas obligācijas vai banku aizdevumi, kas nav klasificēti kā hipotēkas. Šī vienošanās rada augstāku riska pakāpi ieguldītājam, jo pastāv iespēja neizpildīt aizdevumus, kas nodrošina ieguldījumu. Apmaiņā pret šī augstāka riska uzņemšanos ieguldītājam ir iespēja gūt lielāku ieguldījumu atdeves likmi.
Nodrošinātās parāda saistības jeb CDO tiek uzskatītas par ieguldījumu kategorijas vērtspapīru. Ar šāda veida vērtspapīriem ir sava veida parāds vai kapitāls. Pašu kapitāla parādu nodrošina stabila organizācija, kas tiek uzskatīta par maksātspējīgu un cienījamu. Investors ir gatavs uzņemties lielāku risku, kas saistīts ar parādu vai pašu kapitālu, gaidot kompensāciju, kad parāds tiks atmaksāts.
CDO parasti neizmanto viena veida parādus kā saistību nodrošinājumu. Tā vietā parasti ir iesaistīti vairāki parāda instrumenti, lai segtu vienu saistību. Faktiski, kad ieguldītājs iepērkas nodrošinātās parāda saistībās, viņš vienlaikus pērk procentus vairākos parāda instrumentos. Iesaistītā riska kumulatīvā summa ir atkarīga no individuālā riska apjoma, kas saistīts ar katru darījumā izmantoto instrumentu.
Ir svarīgi atzīmēt, ka nodrošinātās parāda saistības faktiski nenodod parāda instrumentu īpašumtiesības ieguldītājam. Tomēr šī darbība ļauj ieguldītājam piekļūt jebkurai peļņai, kas tiek gūta no iesaistītajiem instrumentiem. Investoriem, kuri nevēlas tieši pirkt un apkalpot parādus, ķīlas parāda saistību izmantošana ir lieliska iespēja.
Parasti parāds, ko izmanto, lai segtu nodrošinātās parāda saistības, ir jaukts. Tas nozīmē, ka dažādiem parādiem būs atšķirīgs dzēšanas datums un dažāda riska pakāpe. Par katru parādu maksājamo procentu apmērs ir atkarīgs no tā, cik liels risks ir saistīts ar katru saistībās iekļauto parādu. Šāda veida parādu sajaukšanas dēļ investors var atrast dažus CDO piemērus, kas rada mazāku risku nekā citi.
Lai gan nodrošinātas parāda saistības parasti tiek definētas kā ieguldījums, kas nodrošināts ar dažādu parādu grupu, termins dažkārt tiek lietots plašāk. Dažās aprindās nodrošinātas parāda saistības tiek izmantotas kā vispārīgs termins, lai identificētu jebkāda veida nodrošinātās saistības, tostarp aizdevumus, hipotēkas vai obligācijas.