Precīza kriminālās krāpšanas juridiskā definīcija var nedaudz atšķirties atkarībā no jurisdikcijas. Tomēr parasti noziedzīga krāpšana ir pret upuri veikta maldinoša darbība, kas veikta personīga vai finansiāla labuma gūšanai. Lai gan daudzas darbības var būt saistītas ar maldināšanu, tas, kas parasti padara maldinošu darbību par noziedzīgu krāpšanu, ir darbības motīvs vai nodoms.
Iespējamo kriminālo krāpšanas veidu saraksts ir gandrīz bezgalīgs. Starp izplatītākajiem noziedzīgās krāpšanas veidiem ir krāpšana ar pabalstu, viltošana un piesavināšanās, kā arī krāpšana nodokļu un apdrošināšanas jomā. Līdz ar digitālā laikmeta atnākšanu krāpšana, kas veikta, izmantojot elektroniskos līdzekļus, piemēram, internetu, vadus vai tālruni, ir kļuvusi izplatītāka.
Krāpšanās ar pabalstiem tiek veikta, ja persona piesakās valsts pabalstam, piemēram, pārtikas taloniem vai skaidras naudas palīdzībai, un pieteikumā ir maldinoša vai neziņo svarīgu informāciju, tiklīdz ir apstiprināta pabalstu saņemšanai. Ar valsts pabalstiem saistītā krāpšana, ko parasti dēvē par “labklājības krāpšanu”, ir diezgan liela problēma Amerikas Savienotajās Valstīs. Sodi dažādās valstīs ir atšķirīgi, tomēr katrā štatā pieteikuma iesniedzējam vai saņēmējam var draudēt cietumsods, ja tas tiek notiesāts par krāpšanu labklājības jomā.
Viltošana parasti attiecas uz likumīga maksāšanas līdzekļa reproducēšanu vai kopēšanu. Kad vainīgais faktiski nodod rēķinus apmaiņā pret kaut ko vērtīgu, vairumā gadījumu viņš vai viņa ir izdarījis krāpšanu. Piesavināšanos bieži var uzskatīt par krāpšanu, ja piesavinātājs izmanto maldinošu vai prettiesisku darbību, lai pārskaitītu vai nozagtu viņam nepiederošu naudu.
Krāpšana nodokļu jomā ir arī izplatīts krāpšanas veids daudzās jurisdikcijās. Ja nodokļu maksātājs neziņo par ienākumiem vai pieprasa atskaitījumu vai apgādājamo, ja viņam nav tiesību, viņš vai viņa izdara noziedzīgu krāpšanu. Tāpat Amerikas Savienotajās Valstīs apdrošināšanas krāpšana tiek veikta plašā mērogā. Apdrošināšanas krāpšanu var izdarīt vairākos veidos, piemēram, pieprasot zaudējumus, ko radījis pats apdrošinājuma ņēmējs, pieprasot zaudējumus, kas nekad nav notikuši, vai pieprasot zaudējumus, kas neeksistē.