Oglekļa dioksīds (CO2) ir neorganisks ķīmisks savienojums ar plašu komerciālu pielietojumu klāstu, sākot no lāzeru ražošanas līdz bezalkoholisko dzērienu gāzēšanai. Šis savienojums dabiski pastāv Zemes vidē, un tas tiek ražots dažādos veidos; komerciālais CO2 parasti tiek iegūts no rūpniecisko procesu blakusproduktiem. Vienkāršā gāze ir kļuvusi par cilvēku interesējošu tēmu, jo tā ir klasificēta starp siltumnīcefekta gāzēm, kas ietekmē Zemes vidi, sasniedzot augstu koncentrāciju atmosfērā.
Šis savienojums izpaužas kā divas skābekļa molekulas, kas kovalenti saistītas ar vienu oglekļa molekulu. To iegūst, sadaloties organiskajiem materiāliem, kā arī elpojot un degot. Oglekļa dioksīda daudzumu vidē līdz 20. gadsimta sākumam stabilu uzturēja augi, kas spēj absorbēt šo gāzi, jo tā tika ražota izmantošanai fotosintēzē.
Jau 1600. gados cilvēki sāka domāt par oglekļa dioksīdu, lai gan viņi nezināja, kā to nosaukt. Flāmu ķīmiķis Jans Baptists van Helmonts veica novērojumus, kas liecināja par tā pastāvēšanu, radot pamatu 18. gadsimtā skotu ķīmiķa Džozefa Bleka, kurš identificēja savienojumu un izpētīja daudzas tā īpašības, izrāvienu darbam. Līdz 1800. gadiem cilvēkiem bija izdevies izveidot un izpētīt daudzas tās formas.
Istabas temperatūrā oglekļa dioksīds ir bez smaržas, bezkrāsainas gāzes formā, kas normālos apstākļos ir nedegoša. To var piespiest cietā formā, un tādā gadījumā to sauc par sauso ledu, un gāze lielā koncentrācijā ir toksiska dzīvniekiem. Cilvēki, kuri ieelpo pārāk daudz, būtībā nosmok, galu galā nonākot bezsamaņā, jo samazinās viņu skābekļa piesātinājuma līmenis.
Šo gāzi izmanto, piemēram, inertas vides radīšanai metināšanai, uguns dzēšanai un dzērienu gāzēšanai. Tā ir svarīga oglekļa cikla sastāvdaļa, sarežģīts cikls, kas ir daudzu Zemes dzīvības mehānismu pamatā. Lai gan šī gāze ir pilnīgi dabiska, daži cilvēki sāka uztraukties par līmeņa paaugstināšanos 20. gadsimta beigās. Zinātnieki kļuva nobažījušies, ka cilvēki ražo pārāk daudz savienojuma, lai augi tos apstrādātu, un šī prakse var izraisīt nopietnas vides problēmas.