Smadzenes kopā ar asinsvadiem, cerebrospinālo šķidrumu un muguras smadzenēm atrodas galvaskausa kaulainās sienās. Parasti spiediens galvaskausa iekšpusē, kas pazīstams kā intrakraniālais spiediens, tiek regulēts tā, lai tas paliek noteiktās robežās. Paaugstināts intrakraniālais spiediens, kad spiediens galvaskausa iekšienē ir paaugstināts virs normālā diapazona, ir potenciāli bīstams, jo smadzenes var tikt bojātas vai nu tieša spiediena rezultātā uz to audiem, vai paaugstināta spiediena ietekmes uz asinsvadiem dēļ, kas izraisa asinsspiediena pazemināšanos. piegāde smadzenēm. Iespējamie paaugstināta intrakraniālā spiediena cēloņi ir smadzeņu asiņošana, audzējs vai cerebrospinālā šķidruma daudzuma palielināšanās, kas cirkulē ap smadzenēm. Paaugstināts intrakraniālais spiediens parasti tiek uzskatīts par ārkārtas situāciju, un pacients tiek novietots uz ventilatora, kamēr šķidrums tiek izvadīts no galvaskausa.
Normāls intrakraniālais spiediens ir atkarīgs no tā, vai smadzeņu tilpums paliek nemainīgs. Tajā pašā laikā cerebrospinālais šķidrums tiek nepārtraukti izveidots un uzsūcas, lai uzturētu vienmērīgu līmeni, un asinis, kas plūst cauri smadzenēm, tiek regulētas, lai tās paliktu normas robežās. Kad intrakraniālais spiediens sāk paaugstināties, sākumā tiek uzsūkts vairāk šķidruma, pazeminot cerebrospinālā šķidruma spiedienu, mēģinot atjaunot kopējo spiedienu galvaskausa iekšienē iepriekšējā līmenī.
Ja spiediens turpina pieaugt, tas sasniedz kritisko punktu, kad cerebrospinālā šķidruma izmaiņas vairs nevar kompensēt pieaugumu. Personai var būt paplašināta zīlīte, un viņam parasti ir galvassāpes un vemšana. Var būt paaugstināts asinsspiediens artērijās, palēnināta un neregulāra sirdsdarbība, kā arī apgrūtināta elpošana. Stāvoklim progresējot, daļa smadzeņu var tikt izspiesta caur atveri galvaskausa apakšā, un asins plūsma caur smadzenēm sāk traucēt. Šīs izmaiņas parasti izraisa smadzeņu nāvi, ja tās netiek ārstētas.
Vairāki apstākļi var izraisīt paaugstinātu intrakraniālo spiedienu. Daži to dara, paplašinot pašas smadzenes, piemēram, smadzeņu audu pietūkumu, ko novēro tādās slimībās kā meningīts vai audzēja augšana. Citi apstākļi palielina spiedienu, aizņemot vietu ap smadzenēm, piemēram, asiņošana pēc galvas traumas vai hemorāģiskā insulta vai cerebrospinālā šķidruma uzkrāšanās, ko var izraisīt pārmērīga ražošana vai bloķēta drenāža.
Paaugstināta intrakraniālā spiediena ārstēšana ietver uzņemšanu slimnīcā un intensīvo aprūpi. Pacients parasti tiek novietots uz ventilatora, lai palīdzētu elpot, un viņam tiek dotas zāles, lai cīnītos pret smadzeņu pietūkumu, savukārt cerebrospinālais šķidrums tiek izvadīts no galvaskausa, lai samazinātu spiedienu iekšpusē. Ja ir ārstējami paaugstināta spiediena cēloņi, piemēram, audzējs vai asins receklis, ko var noņemt, tie tiek novērsti pēc iespējas ātrāk.