Palīgmateriāli ir preces, kurām nepieciešama atkārtota nomaiņa, jo tās ir izlietotas vai pārveidotas to lietošanā. Šo preču tirgus mēdz būt konsekvents un var būt spēcīga vieta investīcijām pat ekonomiskās nenoteiktības periodos, jo patērētāji nevar atbaidīt vajadzību pēc šādiem produktiem. Gan privātpersonas, gan uzņēmumi pērk patēriņa preces dažādos daudzumos, un vairāki uzņēmumi, kas specializējas dažādu patēriņa preču klāstā, nodrošina preces sabiedrībai.
Biroja piederumi, piemēram, pildspalvas, zīmuļi, papīrs, staļļi, toneris un tinte, saspraudes un tā tālāk, ir klasiski palīgmateriālu piemēri. Tie tiek regulāri izlietoti vai mainīti, un birojam ir jānodrošina vienmērīga šo produktu piegāde, lai tie darbotos. Pārtikas preces un personīgās higiēnas preces ir mājsaimniecības palīgmateriāli. Un otrādi, tādas lietas kā ierīces neietilpst šajā klasē, bet tiek uzskatītas par ilglietojuma precēm. Tie ir paredzēti ilgstošai lietošanai.
Daudzi palīgmateriāli dabā ir vienreizlietojami. Slimnīcas pasūta milzīgus apjomus pacientu aprūpei, tostarp adatas, cimdus, pārsējus un caurules. Līdzīgu produktu piemērus var redzēt citās nozarēs, kur cilvēki vēlas, lai strādātu ar tīriem materiāliem, vai ar katru klientu jāizmanto jauni produkti. Uzņēmumi, kas pārdod patēriņa preces, paļaujas uz stabilu tirgu. Kamēr darbojas uzņēmums vai mājsaimniecība, pieprasījums pēc palīgmateriāliem paliks nemainīgs.
Piemēram, slimnīcā budžeta krīze var aizkavēt lielu ilglietojuma preču, piemēram, nākamās paaudzes attēlveidošanas iekārtu un slimnīcu gultu, iegādi. Tomēr, lai slimnīca darbotos, tai joprojām ir nepieciešami materiāli pacientu apkalpošanai, un slimnīcas izmantotie medicīniskās piegādes uzņēmumi var būt atkarīgi no slimnīcas pasūtījumiem. Tas ļauj šādiem uzņēmumiem saglabāt stabilu izaugsmi un peļņu pat nabadzīgā ekonomikā, padarot tos ļoti pievilcīgus daudziem investoriem.
Palīgmateriālu tirgu var izsekot atsevišķi no cita veida precēm. Ekonomisti aplūko kustību šajā tirgus jomā, lai veiktu prognozes, uzzinātu vairāk par vispārējo ekonomikas stāvokli un izpētītu ekonomiskās pārmaiņas. Uzņēmumi, kas izstrādā un tirgo šos produktus, arī mēdz ieviest jauninājumus, lai paplašinātu savu tirgu. Daudzi uzņēmumi ražo atkārtoti lietojamu produktu vienreizējās lietošanas versijas, piemēram, lai pārvērstu šo preču tirgu par patēriņa preču tirgu. Šie produkti tiek tirgoti kā ērtāki nekā atkārtoti lietojami. Tie var pat integrēt mārketinga taktiku, piemēram, videi draudzīgāku, jo tie nav jātīra starp lietošanas reizēm un tos var izgatavot no bioloģiski noārdāmiem, atjaunojamiem materiāliem.