Katram ķermeņa muskulim ir plāns pārklājums, lai līdzīgas muskuļu šķiedras būtu sagrupētas kopā un pasargātu tās no bojājumiem. Sirdij ir divi atsevišķi aizsardzības vairogi, epikards un perikards. Perikardam, maisiņam līdzīgam apvalkam, ir divi atsevišķi slāņi, un tas ir atbildīgs par sirds muskuļa aizsardzību, vienlaikus nodrošinot sirds pareizai darbībai nepieciešamo eļļošanu. Parietālais perikards ir šī aizsargmaciņa iekšējais slānis.
Perikarda ārējais slānis ir šķiedrains, un tajā ir vaļīgu un blīvu saistaudu maisījums, kas darbojas kā “līme”, lai noenkurotu sirdi. Šis slānis piedāvā arī plēves pārklājumu, lai aizsargātu sirdi pret svešiem iebrucējiem. Šķiedrains perikards arī neļauj sirdij pārplūst ar asinīm. Šī loksne atrodas tiešā saskarē ar otro jeb serozo slāni. Serozais slānis ir vieta, kur atrodas parietālais perikards.
Perikarda maisiņa serozais līmenis patiesībā ir divas dažādas loksnes, viscerālais un parietālais perikards. Viscerālais perikards ir visattālākais slānis, kas faktiski ir savienots ar epikardu, plēves pārklājumu pār perikardu. Parietālais perikards būtībā ir sapludināts ar ārējiem šķiedru audiem vai slāni noteiktās vietās.
Šī saplūšana notiek tur, kur aorta, lielākā ķermeņa artērija, kopā ar plaušu stumbru atstāj sirdi, lai piegādātu ķermenim ar skābekli bagātinātas asinis. Slāņu savienošana notiek arī tad, ja augšējā un apakšējā dobā vēna, vēnas, kas atgriež dezoksigenētas asinis atpakaļ sirdī, nonāk sirds muskulī. Tomēr starp viscerālo un parietālo perikardu ir neliela atstarpe, ko sauc par potenciālo telpu. Potenciālā telpa ir neliela plaisa, kas piepildīta ar vielu, ko sauc par perikarda šķidrumu. Šis šķidrums palīdz ieeļļot dažādus aizsargslāņus, lai sirds varētu darboties pareizi.
Ja rodas problēmas parietālajā perikardā, piemēram, iekaisums vai pietūkums, ko dēvē par perikardītu, tas var izraisīt tādus simptomus kā sāpes krūtīs vai spiediens, nogurums un trauksme. Smagos gadījumos, kad perikarda iekšpusē ir šķidruma uzkrāšanās, ko sauc par perikarda izsvīdumu, var rasties stāvoklis, ko sauc par sirds tamponādi. Tas var izjaukt normālu sirds ritmu un bez atbilstošas ārstēšanas, tostarp liekā šķidruma izvadīšanas, sirds nespēs efektīvi sūknēt asinis. Vēl viena šī stāvokļa blakusparādība varētu būt asinsvadu tīkla, par asins transportēšanu atbildīgo asinsvadu, sabrukums.