Patēriņa kreditēšana ir plašs termins jebkura veida aizdevumam, ko nodrošina fiziska persona no finanšu iestādes, piemēram, bankas vai kāda cita uzņēmuma, kas specializējas aizdevumos. Tas atšķiras no komerciālās kreditēšanas, kas ir prakse, kad bankas izsniedz aizdevumus uzņēmumiem. Patēriņa kreditēšanas jomā tiek piedāvāti daudz dažādu veidu aizdevumi, tostarp hipotēkas, automašīnu aizdevumi un kredītkartes. Pamatnosacījumi šādiem aizdevumiem ir tādi, ka patērētājam jau iepriekš tiek dota nauda viņa vajadzībām, zinot, ka viņam noteiktā laika periodā aizdevums kopā ar procentiem būs jāatmaksā aizdevējam.
Vienā vai otrā reizē daudzi cilvēki saskaras ar nepieciešamību pēc liela kapitāla, lai veiktu pirkumu vai kādu personisku problēmu. Neatkarīgi no tā, vai viņiem nepieciešama skaidra nauda, lai veiktu pirmo iemaksu par māju vai lai iegādātos automašīnu, vai arī viņiem ir jāizraujas no kāda personīga finanšu bedres, aizdevumi bieži vien ir vienīgais veids, kā iegūt vēlamo naudu. Vesela nozare ir izaugusi ap patēriņa kreditēšanas praksi, kurā banka vai cits pilnvarots aizdevējs atdod naudu patērētājam, līdz patērētājs var to atmaksāt.
Aizdevēji gūst peļņu no patēriņa kreditēšanas dažādos veidos. Ja aizdevums ir nodrošināts, tas nozīmē, ka aizņēmējs ir piedāvājis kādu ķīlu. Ja aizņēmējs nespēj atmaksāt aizdevumu, aizdevējs var pieprasīt no aizņēmēja ķīlu kā atmaksas veidu.
Turklāt lielākajai daļai patēriņa kredītu ir pievienoti procenti. Šī ir summa, kas tiek pievienota pamatsummas atmaksai, kas aizņēmējam ir jāatmaksā aizdevējam. Procentu likmes atšķiras atkarībā no vēlamā aizdevuma veida, neskatoties uz to, vai aizdevums ir nodrošināts vai bez ķīlas, cik ilgā laikā aizdevums tiks atmaksāts un aizņēmēja kredītvēsture. Tie patērētāji, kuri jau iepriekš ir pierādījuši, ka viņiem ir labi kredīti un spēj atmaksāt aizdevumus, parasti saņems labākas likmes no aizdevējiem.
Hipotēkas ir izplatīts patēriņa kreditēšanas piemērs, jo aizņēmējs iemaksā mājas pirmo iemaksu un pēc tam pa daļām maksā pārējo mājas vērtību kopā ar procentiem. Kredītkartes ir arī patēriņa kredīta veids. Ikviens, kam ir kredītkarte, būtībā ņem kredītu no kredītkaršu uzņēmuma katru reizi, kad izmanto karti. Bankas vai citi aizdevēji var arī piešķirt privātpersonu aizdevumus saviem klientiem, lai tie varētu izmantot kapitālu pēc saviem ieskatiem.