Patēriņa nodokļi ir jebkāda veida nodokļi, ko vietējā, štata vai valsts nodokļu aģentūra uzliek noteiktu preču un pakalpojumu, piemēram, apģērba, benzīna vai restorāna gatavo ēdienu, iegādei. Šāda pieeja nodokļu uzlikšanai ir izplatīta vairākās valstīs visā pasaulē, un to var izmantot ienākuma nodokļa vietā vai papildus tam; turpinās diskusijas par plusiem un mīnusiem ienākuma nodokļa aizstāšanai ar nodokļiem tikai par pirkumiem. Patēriņa nodokļa iekasēšanai ir sena vēsture, un mūsdienās to bieži izmanto, lai dažādos veidos piesaistītu naudu, lai uzlabotu vietējo kopienu, piemēram, gūtu ieņēmumus, ko var izmantot, lai veicinātu pilsētā izvietoto skolu darbību. Pastāv dažādas nodokļa variācijas — tirdzniecības nodoklis, pievienotās vērtības nodoklis (PVN) un akcīzes nodoklis —, un dažas valstis atkarībā no situācijas iedzīvotājiem iekasē vairāk nekā viena veida patēriņa nodokli.
Variācijas visā pasaulē
ASV patēriņa nodokli parasti dēvē par pārdošanas nodokli, un to parasti iekasē no patērētāja, kad prece vai pakalpojums tiek iegādāts. Pārdevējs iekasē nodokli, ko vēlāk iekasē pašvaldība, lai izmantotu uzlabojumiem sabiedrībā. Likme var atšķirties dažādos štatos, un to parasti nosaka vietējā valdība. Nav nekas neparasts, ka tirdzniecības nodoklis tiek minēts tādā veidā, kas apraksta, ko no iekasētajiem nodokļu ieņēmumiem paredzēts atbalstīt, piemēram, vietējo skolu nodokli.
Apvienotajā Karalistē pievienotās vērtības nodoklis, kas ir patēriņa nodokļa veids, tiek piemērots situācijās, kas saistītas ar precēm, kuras iegādātas tālākpārdošanas nolūkos. Būtībā papildus nodokļiem, kas samaksāti, iegādājoties preces, jebkura pievienotā vērtība, ko sākotnējais pircējs gūst, vēlāk pārdodot preci, tiek aplikta arī ar nodokli, kad prece tiek pārdota. Piemēram, ja vīrietis pērk apavu pāri par 50 ASV dolāriem (USD), viņam par šo pirkumu tiek uzlikts nodoklis, un, ja vēlāk viņš tos pārdod par 75 USD, viņš radīja pievienoto vērtību 25 USD apmērā. Viņam tiks iekasēts PVN par pievienotās vērtības summu 25 USD apmērā, un personai, kas pērk apavus, tiks iekasēts PVN par visiem USD 75 USD.
Dažos gadījumos patēriņa nodokli neiekasē tieši valdība, bet gan trešā puse — to dēvē par akcīzes nodokli. Šī trešā persona var mainīt preces cenu, lai palielinātu vai samazinātu valdībai pārsūtāmo nodokļu ieņēmumu apjomu. Daži produktu piemēri, kuros ir iekļauti akcīzes nodokļi, ir benzīns, alkohols un tabaka. Patērētāji par šiem produktiem maksā patēriņa nodokļa veidu, taču preces cena var mainīties atkarībā no nepieciešamās nodokļa likmes. Tāpat patērētāji nemaksā nodokli tieši valdībai, un bieži vien šī likme ir iekļauta preces cenā. Šis nodokļu veids ir ieviests ASV, Indijā un Kanādā.
Patēriņš pret ienākuma nodokli
Patēriņa nodokļa ideja nedaudz atšķiras no ienākuma nodokļa. Nodoklis, kas balstīts uz pirkumiem, koncentrējas tikai uz to, cik daudz naudas tiek iztērēts, maksājot par noteiktām precēm un pakalpojumiem. Turpretim ienākuma nodoklis fokusējas nevis uz iedzīvotāju tērēšanas paradumiem, bet gan uz bagātības apjomu, ko viņi uzkrāj no darba un citiem līdzekļiem. Daudzas valstis, piemēram, ASV un Austrālija, iekasē ienākuma nodokli un vismaz viena veida nodokli par pirkumiem. Daudzi iedzīvotāji apgalvo, ka pāreja uz nodokļu sistēmu, kas iekasē iedzīvotājus tikai par pirkumiem, nevis no ienākumiem, ir izdevīga, jo tā mudinātu iedzīvotājus ietaupīt naudu un radīt efektīvāku ekonomiku; tomēr daži apgalvo, ka šāda sistēma varētu būt sarežģīta dažiem, piemēram, zemākajai šķirai un pensionāriem, kuri dzīvo ar fiksētiem ienākumiem, un var radīt lielākas problēmas sabiedrībai kopumā.