Dura ir spēcīgs, elastīgs muguras smadzeņu apvalks mugurkaula kaulos. Dažām medicīniskām procedūrām ir nepieciešama adata, lai caurdurtu cieto kaulu, un citas medicīniskās metodes var nejauši caurdurt cieto kaulu. Tā kā dura satur cerebrospinālo šķidrumu (CSF), kas peld un aizsargā mugurkaula un smadzeņu nervus, tā bojājumi var izraisīt cerebrospinālo šķidrumu (CSF). Galvassāpes var izraisīt, ja noplūde pazemina spiedienu cietajā kaulā, un šīs pēcdurālās punkcijas galvassāpes var ilgt vairākas nedēļas un šajā laikā radīt diskomfortu un sāpes. Procedūras, kas rada galvassāpju iespējamību pēc durālas punkcijas, ietver epidurālās injekcijas sievietēm, kas dzemdē, un jostas punkcijas pārbaudes iemeslu dēļ.
Cilvēka mugurkauls sastāv no kaulainām struktūrām, kas iekšpusē ir dobas. Nervi iet cauri kaulu dobumiem, un šos nervus ieskauj un aizsargā CSF. Ārpus nerviem atrodas dura slānis, ko veido spēcīgas saistaudu šķiedras. Parasti dura paliek neskarta, ja vien tā nav bojāta traumas vai mugurkaula adatu ievietošanas rezultātā.
Dažas medicīniskās pārbaudes ietver adatu izmantošanu, lai sasniegtu mugurkaula iekšējo zonu. Dzemdību sievietēm, kurām tiek veikta epidurālā operācija, ir paredzēts, ka adata nonāk epidurālajā telpā ap cieto kaulu, nevis cietajā apvalkā. Cilvēki, kuriem nepieciešama anestēzija medicīniskām procedūrām vai sāpju mazināšanai, var saņemt arī mugurkaula injekcijas. Dažos gadījumos, piemēram, cilvēkiem, kuri cieš no meningīta, ir nepieciešama tīša dura punkcija, lai ārsts varētu izņemt CSF paraugu, lai pārbaudītu infekciju.
Neatkarīgi no tā, vai dura ir pārdurta tīši vai nejauši, pēcdurālās punkcijas galvassāpēm ir salīdzinoši liela tendence rasties kā blakusparādība. Kad 19. gadsimta beigās pirmo reizi tika izmantotas mugurkaula injekcijas metodes, pēcdurālas punkcijas galvassāpes bija ļoti izplatītas. Tā kā adatas kļuva mazākas un tika izgatavotas no dizainparaugiem, kas mazāk varēja izraisīt nejaušus bojājumus, galvassāpju risks samazinājās. Pacientiem vislielākais risks pastāv cilvēkiem, kuriem tiek veikta apzināta durālā punkcija, kam seko sievietes, kas saņem epidurālu. Risks cilvēkiem, kuri saņem anestēziju mugurkaula rajonā, mēdz būt daudz zemāks nekā citām procedūrām.
No 2011. gada nav zināms precīzs veids, kā durālā punkcija izraisa galvassāpes pēc durālās punkcijas. Šķiet, ka cēlonis ir CSF spiediena samazināšanās, taču sāpju cēloņi galvā nav noteikti. Viena no iespējām ir smadzeņu struktūru fiziskā atbalsta samazināšanās, kas var radīt sāpju signālus, ja tie netiek atbalstīti kā parasti. Alternatīvi, CSF spiediena samazināšana izraisa asinsvadu diametra palielināšanos, kas arī var izraisīt sāpes galvā.