Kas ir Pellucida zona?

Olšūnu, tāpat kā visas dzīvnieku šūnas, ieskauj plazmas membrāna, kas aizsargā intracelulāros komponentus un regulē, kādi materiāli nonāk šūnā vai no tās. Zona pellucida atrodas tieši ārpus olšūnas plazmas membrānas un ir svarīga tās sastāvdaļa. Tas sastāv no trim glikoproteīniem, ZP1, ZP2 un ZP3. ZP3 nodrošina sugai specifisku spermatozoīdu saistīšanu, neļaujot dažādu sugu spermai apaugļot olšūnu. ZP3 ir īpaši svarīgs dzīvniekiem, kuriem ir ārēja apaugļošana, piemēram, zivīm. ZP2 ir starpnieks spermas saistīšanai, un ZP1 ir svarīgs zona pellucida strukturālajai integritātei.

Apaugļošanas laikā zona pellucida saista spermu, pielīpoties olbaltumvielām uz tās plazmas membrānas. Kad tas notiek, akrosoma, organelle uz spermas galvas gala, atveras un atbrīvo fermentus un antigēnus, kas ļauj tai izlauzties cauri oocīta pieskāriena plazmas membrānai. Kad spermatozoīdā notiek akrosomu reakcija un tas izlaužas cauri olšūnas plazmas membrānai, notiek apaugļošanās.

Vīriešu neauglību dažreiz izraisa sperma, kas nespēj pakļaut akrosomu reakciju. Un otrādi, dažās sugās daži spermatozoīdi izdala savas akrosomas saturu, pirms tie sasniedz olšūnu, tādējādi novēršot iespēju apaugļot olšūnu, bet palielinot citu spermatozoīdu kustīgumu. Priekšlaicīga akrosomu reakcija ir visizplatītākā sugās, kuru mātītēm ir daudz seksuālo partneru, kā rezultātā rodas liela konkurence par spermu.

Pēc apaugļošanas zona pellucida mirst un tiek izdalīta parādībā, ko sauc par zonas izšķilšanos. Nepieciešama arī olšūnu nāve gadījumos, kad nav apaugļošanās.

Šo membrānu dažreiz izmanto noteiktu dzīvnieku populācijas kontrolei. Kad dzīvniekiem injicē citas sugas zona pellucida, tie tiek padarīti sterili. Piemēram, cūku zona pellucida ir izmantota, lai sterilizētu briežu populāciju Ņūdžersijā.