Periodizācija ir kontrolēta pieeja fitnesa treniņiem, kas uzsver progresīvu variāciju un riteņbraukšanu. Parasti tiek veidots tā, lai tas atbilstu konkurējoša sportista grafikam, un periodizācija ieplāno daudzveidīgus treniņus noteiktā laika periodā, lai izvairītos no monotonijas un plato efekta. Periodizācija, kas tika izstrādāta 1950. gados Austrumeiropā, ir kļuvusi par plaši izmantotu pieeju veiksmīgai apmācībai.
Periodizācijas formulējums ir balstīts uz endokrinologa Hansa Selye izstrādāto modeli, kurš pirmais apstiprināja bioloģiskā stresa realitāti. Viņa modelis, vispārējā adaptācijas sindroms (GAS), apraksta trīs posmus, ko bioloģiskais organisms iziet, pakļaujoties stresam. Sākotnēji organisms nonāks trauksmes stadijā, kurā tas piedzīvo primāro šoku, ko esošais stress rada tā sistēmai. Kad šoks mazinās, organisms nonāks adaptācijas stadijā, kur bioloģiskā sistēma sāk kompensēt, lai labāk tiktu galā ar stresu. Trešajā posmā, kas pazīstams kā izsīkums, adaptācija svārstīsies un sāks samazināties.
Pēc Selye teiktā, labvēlīgo stresu sauc par eistressu, un negatīvais stress ir ciešanas. Periodizācijas laikā ir svarīgi uzturēt eustress veselīgā līmenī, lai treniņš būtu izdevīgs. Kad treniņš kļūst pārmērīgs, radot ciešanas, tas var izraisīt fiziskus, emocionālus un psiholoģiskus bojājumus un slimības.
Periodizācijas princips ir saglabāt adaptācijas posmā iegūto impulsu, neļaujot ķermenim piedzīvot izsīkuma stadiju. Indivīda apmācība ir jāplāno iepriekš un jādažādo, lai izvairītos no vienmuļības. Kad treniņu režīms kļūst paredzams, ķermenis vairs netiek pakļauts izaicinājumiem un tiek sasniegts plato, kurā vairs netiek panākts progress. Tāpat, ja ķermenim pēc treniņa netiek dots pietiekami daudz laika, lai atgūtos, notiks tāda paša veida stagnācija.
Periodizācijas pielietojums tiek veidots, balstoties uz indivīda sacensību kalendāru. Snieguma vēsturei un individuālajam potenciālam ir galvenā loma atbilstoša treniņu grafika izstrādē. Apmācības riteņbraukšana ir mērķtiecīga un ietver līdzsvarotu spēka, spēka un uzturēšanas vingrinājumu rotāciju, kam seko pietiekams aktīvās atveseļošanās laiks. Vingrinājuma rotācija var būt lineāra vai nejauša atkarībā no apjoma un intensitātes nepieciešamības. Pats apmācības režīms parasti ir vienkāršots un elastīgs, ļaujot to viegli mainīt, ja nepieciešams.
Personas kopējais gada treniņu plāns, ko sauc par makrociklu, ir sadalīts trīs fāzēs, katra koncentrējas attiecīgi uz sagatavošanos, sacensībām un pāreju. Sagatavošanās un sacensību fāze kalpo, lai sagatavotu indivīdu visaugstākajam sniegumam sacensībās. Pārejas fāze nodrošina indivīdam psiholoģisku un fizisku atelpu, ļaujot ķermenim pietiekami daudz laika atgūties.
Makrocikls ir sadalīts mezociklos, katrs ilgst gandrīz divus mēnešus un kuri ir paredzēti, lai uzsvērtu noteiktu treniņa veidu, intensitāti un atkārtojumus. Katra mezocikla ilgums un saturs ir atkarīgs no makrocikla fāzes. Katrā mezociklā ir mikrocikli, kas ilgst vienu nedēļu. Katrs mikrocikls koncentrējas uz konkrētu fāzei specifiskā mezocikla vispārējā mērķa aspektu, jo tas iekļaujas makrocikla treniņu plānā. Mezocikla galvenais mērķis ir panākt, lai indivīda maksimālais sniegums sakristu ar plānotajām sacensībām, kas notiek visā makrociklā.