Petroglifs ir klintī izgrebts vai iegravēts attēls. Būtībā petroglifs tiek izgatavots, noskrāpējot klints augšējo virsmu, lai zem tās atklātu citas krāsas akmeni. Petroglifs ir viens no senākajiem zināmajiem mākslas un lietvedības veidiem, un aizvēsturiski petroglifi pastāv visā pasaulē, daži no tiem ir pat 10,000 XNUMX gadu.
Petroglifs bija dzīvotspējīgs mākslas veids tūkstošiem gadu. Daži indiāņi joprojām iesaistījās šajā praksē Eiropas iekarošanas laikā. Petroglifs var sastāvēt no dažāda veida attēliem. Dažas no tām ir reprezentatīvas, attēlojot atpazīstamas cilvēku un dzīvnieku figūras, savukārt citās ir ģeometriskas formas un raksti vai šķietami agrīnas rakstīšanas sistēmas. To vecuma dēļ lielāko daļu petroglifu nav iespējams precīzi interpretēt.
Aizvēsturiskā petroglifa noslēpumainais raksturs ir izraisījis daudzu zinātnieku interesi, lai gan interpretācijas ir ļoti atšķirīgas. Vienīgā vienprātība ir tāda, ka petroglifam bija liela nozīme aizvēsturiskiem cilvēkiem. Teorijas par noteiktu petroglifu būtību apgalvo, ka tie ir astronomiski ceļveži, vēsturiski ieraksti vai ar reliģisku rituālu nozīmi.
Īpaši mulsinoši ir fakts, ka daudzi petroglifi uzrāda ievērojamu līdzību lielos attālumos. Nav zināms, vai tas ir saistīts ar saziņu un kultūras apmaiņu lielos attālumos aizvēsturiskos laikos vai ar kaut kādu iedzimtu līdzību cilvēka smadzenēs dažādās kultūrās. Abām strīda pusēm ir kaislīgi aizstāvji.
Daži zinātnieki ir mēģinājuši pārtulkot petroglifu mūsdienu valodā. Berijs Fells ir slavens, ka viņš Rietumvirdžīnijā ir atšifrējis petroglifus kā Kristus dzimšanas aprakstu senā īru rakstīšanas sistēmā. Tomēr viņa teorija netika labi uztverta un tika atspēkota. Citi, kas strādāja ar tiem pašiem petroglifiem, nāca klajā ar pilnīgi atšķirīgu tulkojumu, liekot domāt, ka tas, ko grebumi patiesībā nozīmēja cilvēkiem, kuri tos radīja, mūsdienu laikmetā var minēt.