Kas ir pilsētas fantastika?

Sešdesmito gadu beigās un 1960. gadu sākumā publicētie Iceburg Slim, Malkolma X un Kloda Brauna darbi un romāni sniedza ieskatu par patieso dzīvi iekšpilsētas afroamerikāņu vīriešiem. Šajā laikā parādījās esejas, kurās tika apspriests, kā tikai tie, kas dzīvo iekšpilsētas apstākļos, var patiesi uztvert pilsētas dzīves būtību. Tādējādi pilsētas fantastika kļuva neizdzēšami saistīta ar autobiogrāfiskiem stāstiem un izdomātiem to cilvēku attēlojumiem, kuri dzīvoja galvenokārt afroamerikāņu pilsētu kopienās.

Izdevniecības nozarē ielas apgaismojums bieži tiek uzskatīts par žanru, ko afroamerikāņi rakstījuši afroamerikāņiem, balstoties uz stereotipiem. Mainstream izdevējdarbība kopš 1970. gadiem ir uzskatījusi, ka urbānā daiļliteratūra ir nomaļīgs žanrs, un tikai dažas lielas izdevniecības drukā vai reklamē šādus romānus vai rakstniekus. Tādējādi lielākā daļa pilsētvides fantastikas tiek ražota mazās neatkarīgās izdevniecībās vai pašizdevējdarbības un mutiskas reklāmas veidā. Pieaugošā popularitāte pakāpeniski maina galvenos uzskatus par pilsētas apgaismojumu.

Afroamerikāņu romāni nav vienīgais urbānās fantastikas veids. Deviņdesmito gadu beigās latīņamerikāņi arī sāka sniegt stāstus, romānus un prozu līdzīgā pilsētas stāstījuma formā. Tāpat kā afroamerikāņu pilsētu fantastika, arī latīņu pilsētvides fantastika parasti ietver iekšpilsētas dzīves tumšāko pusi, kā to stāsta konkrētas kopienas demogrāfija. Stāsti parasti ir tumši pēc būtības un noskaņojuma, ar lielu uzmanību pievēršot latīņu kultūrai, uzskatiem un pieredzei. Ne afroamerikāņu, ne latīņu pilsētvides fantastika nemēģina atsvešināt lasītājus, pamatojoties uz rasi, bet gan parāda precīzu pilsētas iekšpilsētas dzīves un kultūras attēlojumu.

Ielu apgaismojuma popularitātes pieaugums nav bijis konsekvents kopš pagājušā gadsimta 1960. un 1970. gadiem. Mūzikai 1980. gados kļūstot par pilsētas dzīves galveno balsi, interese par izdomātām grāmatām, kuru pamatā ir pilsētas dzīve, mazinājās. Līdz ar pašizdevniecības popularitātes pieaugumu 1990. gadu beigās līdz 21. gadsimtam par šo žanru kļuva interese. Liela daļa pilsētas dzīves kultūras piedāvā vairāk informācijas par mutisku reklāmu, nevis komerciālu mārketingu, nodrošinot ideālu atbilstību pašpublicēšanas iespējām. Tāpat kā mūzikas mākslinieki izplatīja pilsētas mūziku no kaimiņiem, atsevišķi no organizēta komerciāla noieta, iekšpilsētas fantastikas rakstnieki iet līdzīgu ceļu, izmantojot pašizdevušos romānus, e-grāmatas un citus plašsaziņas līdzekļus.