Pilsētas vadītāja palīgs ir iecelts administrators, kas atbalsta pilsētas vadītāju visos pienākumos, ko mērs vai pilsētas dome šim vadītājam uzdevis. Savukārt pilsētas pārvaldnieka palīgam tiek deleģēti gan konkrēti kārtējie pienākumi, gan dažkārt arī pienākumu pildīšana saistībā ar mēra vai domes apstiprinātiem īstermiņa projektiem. Ar daudzām pilsētas hartām un nolikumiem pilsētas vadītāja palīgs var tikt pilnvarots pārņemt visus pilsētas pārvaldnieka pienākumus, ja vadītājs ir rīcībnespējīgs vai kāda iemesla dēļ atstāj amatu.
Pilsētas vadītāju palīgi ir daļa no komandas, kas nodrošina, ka pilsēta darbojas efektīvi. Atkarībā no jurisdikcijas pārvaldīšanai ievēlēto amatpersonu lēmumiem pilsētas vadītāja palīgs var piedalīties pilsētas mēroga budžetu sagatavošanā un nodarboties ar dažāda administratīvā personāla pieņemšanu darbā un atlaišanu. Vadītāja palīgs var darboties arī kā saikne starp departamentiem un nodaļu vadītājiem, piemēram, policiju, ugunsdzēsības dienestu un sanitārijas nodaļu.
Nav nekas neparasts, ka pilsētas pārvaldnieka palīgs pārstāv vietējo civilo pārvaldi dažādās sanāksmēs pa pilsētu. Dažkārt vadītāja asistentam var būt oficiāls pienākums sniegt paziņojumus vietējai presei un sabiedrībai kopumā. Asistents var apmeklēt arī vietējās Tirdzniecības kameras vai strādnieku arodbiedrības sanāksmes kā vietējās valdības oficiālais pārstāvis.
Daļa no pilsētas vadītāja palīga darba daudzās pašvaldībās ir tieši iesaistīties jebkāda veida darba attiecībās, tostarp strīdos ar vietējām arodbiedrībām. Šī iemesla dēļ lielākā daļa šāda veida vadītāju palīgu ir labi apmācīti sarunās par līgumu un stratēģijām. Mērķis parasti ir panākt strīda atrisinājumu, ko var pieņemt un atbalstīt gan arodbiedrība, gan dome.
Pilsētas vadītāja palīgs var pārstāvēt pilsētas domi un mēru arī kopienas pasākumos. Tie ietver publiskas pulcēšanās, piemēram, parādes, jaunu uzņēmumu atklāšanas pasākumus vai jebkāda veida sabiedrisko attiecību pasākumus, kuros tiek uzskatīts par piemērotu, lai pilsētas valdība būtu pārstāvēta. No šī viedokļa pilsētas vadītāja palīga loma ir ne tikai kā administratoram, bet arī kā tiešai saiknei starp valdību un pilsētas iedzīvotājiem.
Pilsētas vadītāja palīgam piešķirtā rīcības brīvība un pilnvaras dažādās situācijās būs atšķirīgas. Kopumā palīgam ir tikai tik daudz pilnvaru, cik viņam deleģējis pilsētas pārvaldnieks. Savukārt pilsētas pārvaldnieks palīgam var deleģēt tikai tik lielas pilnvaras, pamatojoties uz mēra un/vai domes sniegtajiem norādījumiem.