Pilsētplānotājs apvieno prasmes zemes plānošanā kopā ar transporta plānošanu, lai izveidotu kopienu vai reģionu, kurā ir viegli dzīvot un pievilcīgi apskatīt. Pilsētplānotāji parasti ir apmācīti kā inženieri vai arhitekti. Viņiem jābūt arī izpratnei par daudzām citām jomām, tostarp par vidi, transportu un psiholoģiju. Pētījumi liecina, ka noziedzību, laimi un daudzus citus faktorus lielā mērā nosaka vide, kurā kāds dzīvo. Efektīva pilsētplānošana rada ērtu un drošu vidi, kas cilvēkiem patiks.
Daži pilsētplānotāji veido kopienu no paša sākuma, bet citi strādā jau apdzīvotā vietā, lai uzlabotu dizainu. Kad pilsētplānotājs strādā apgabalā, kas ir nopostīts, cenšoties uzlabot dzīves apstākļus, to sauc par pilsētas atjaunošanu. Daudzi pilsētplānotāji arvien vairāk iesaistās ilgtspējīgā plānošanā. Ilgtspējīgas plānošanas mērķis ir izveidot kopienas, kas izmanto mazāk dabas resursu un aizsargā teritorijas ekosistēmu.
Estētika vienmēr rūp pilsētplānotājiem. Ar lielām pilsētu teritorijām ir saistītas dažādas problēmas, kuras plānotāji cenšas samazināt līdz minimumam. Tie ietver tādas lietas kā pilsētas kanjona efekts. Tas notiek pilsētās, kurās ir daudz augstceltņu. Šīs ēkas neļauj saules gaismai iekļūt zemāk esošajā betonā, vienmēr radot nedabisku ēnu uz apgabalu.
Vēl viena problēma, kas jārisina pilsētās, ir troksnis. Pastāvīga trokšņa iedarbība ir fiziski un emocionāli nogurdinoša. Dizaina problēmas, piemēram, koku un cita veida zaļo zonu pievienošana, var palīdzēt absorbēt troksni, kā arī samazināt automašīnu skaitu uz ielas.
Satiksmes samazināšana ir viena no galvenajām pilsētplānotāja darba sastāvdaļām. Samazināta satiksme nozīmē samazinātu troksni un gaisa piesārņojumu. Efektīva sabiedriskā transporta sistēma ir viena no galvenajām labi plānotas kopienas dizaina iezīmēm.
Pilsētplānotājam ir arī jāņem vērā, kāda veida ārkārtas situācijas var piemeklēt teritoriju un kā tās tiks risinātas. Svarīgi ir skaidri marķēti un labi izstrādāti evakuācijas ceļi no pilsētas, kā arī pareizi izstrādāti spārni, atbalsta sienas vai citi mākslīgi radīti drošības elementi. Izstrādājot šos objektus, ir svarīgi, lai pilsētplānotājs saprastu cilvēku skaitu, kuriem var būt nepieciešama evakuācija vai pajumte, un attiecīgi plānot.