Plakans afekts ir stāvoklis, kad cilvēks neizrāda emocijas tādā mērā, kādā tās parasti izrādītu citi viņa vai viņas kultūras pārstāvji. To lieto brīvi, lai apzīmētu šo emociju slāpēšanu, bet klīniski tas parasti ir paredzēts nopietnākiem gadījumiem, kad pacienti var šķist gandrīz nedzīvi vai viņiem trūkst emocionālas funkcijas.
Afekta izpilde ir kultūras ziņā specifiska, un tāpēc nav vienota standarta, pēc kura to varētu uzskatīt par plakanu. Šis stāvoklis bieži ir saistīts ar depresiju un šizofrēniju, taču tas var būt saistīts arī ar noteiktām slimībām, kas ietekmē sejas muskuļus, neļaujot cietušajiem paust emocijas, bet nemazinot viņu uztveri par tām.
Ja persona tiek raksturota kā tāda, kurai ir plakana ietekme, tas ne vienmēr nozīmē, ka viņš vai viņa iekšēji nepiedzīvo emocijas. Daudzi šizofrēniķi izjūt emociju kalniņus, kuras viņi nevar pārvērst uz āru, kas bieži vien ir lielas neapmierinātības avots. Cilvēkiem ar sejas traucējumiem var nebūt problēmu izteikties vārdos un žestos, un emocijas var būt acīmredzamas tiem, kuri tās pazīst pietiekami labi, lai atpazītu pārveidotos emocionālos apzīmētājus. Lai gan kāds, kam ir šis stāvoklis, patiesībā var nejust emocijas, šī termina lietošana neprasa, lai tā būtu patiesība.
Tomēr daudzi cilvēki, kas izrāda plakanu afektu, izjūt arī slāpētas emocijas. Tas var būt baudas sajūtas samazināšanās vai vispārējas atstumtības no pasaules sajūtas rezultāts. Cilvēki, kuri izrāda mazāk emociju, var justies tā, it kā viņi atkāpjas savā prātā vai izjust vispārēju apātiju pret pasauli, bieži vien cita garīga stāvokļa rezultātā.
Dažās sabiedrībās nelielu emociju izrādīšana tiek uzskatīta par pozitīvu iezīmi, un tā nav simptoms vai traucējumi, bet gan iemācīts veids, kā parādīt sevi, kas ir svarīgs sociālajā mijiedarbībā. Tas parāda ne tikai to, ka šis neemocionālais izskats ir atkarīgs no tā, ko kultūra uzskata par normālu, bet arī to, ka lielākā daļa cilvēku var kontrolēt un mainīt ietekmi.
Šīs problēmas atrisināšana parasti ir atkarīga no pamata stāvokļa ārstēšanas, kas, pirmkārt, izraisīja emociju izpausmes samazināšanos. Tomēr ar pietiekamu motivāciju un apņemšanos daži cilvēki var gūt panākumus, lai zināmā mērā fiziski parādītu emocijas, apzināti izlemjot to darīt. Lai gan tas dažkārt var šķist viltus skatītājiem, praksē tas var būt tikpat pārliecinošs kā patiess, neapzināts afekta attēlojums. Šī metode neārstē emocionālo atsaistību, kas vispirms liek cilvēkam izrādīt plakanu ietekmi, un tāpēc tā nav ārstēšana, taču tā var palīdzēt pacientiem sasniegt labākas sociālās attiecības un labāk saplūst ar citiem sabiedrības locekļiem.