Kas ir polioli?

Pārtikas zinātnes nozarē poliolus visbiežāk izmanto kā cukura aizstājējus. Tos sauc par cukura spirtiem, un, lai gan tiem ir alkohola struktūra, tie atdarina cukura saldumu, pievienojot tiem pārtikai. Cukura spirtiem ir mazāks kaloriju skaits nekā īstajam cukuram, un tos bieži izmanto bezcukura vai diētiskajos ēdienos un dzērienos. Šie polioli ir arī mazāk saldi nekā dabiski sastopamais cukurs, un savienojumiem, kas satur cukura spirtus, parasti pievieno spēcīgu mākslīgo saldinātāju.

Viens produkts, kas gandrīz vienmēr satur cukura spirtus, ir košļājamā gumija. Tos pievieno smaganām, jo ​​tās nesadalās ne siekalās, ne košļājot, un tāpēc neizraisa zobu bojāšanos. Daži no visizplatītākajiem cukura spirtiem ir maltīts, sorbīts un ksilīts. Visiem tiem ir dažādi salduma novērtējumi. Sorbitāls ir par 60% tik salds kā īstā glikoze, savukārt maltīts ir 75%, un ksilīts atbilst dabīgā cukura salduma līmenim. Amerikas Savienotajās Valstīs un Kanādā produktos, kas marķēti kā bez cukura, ir jānorāda tajos esošā cukura spirta daudzums.

Ķermenis neuzsūc cukura spirtus pilnībā, tāpēc tiem ir mazāka kaloriju ietekme. Galu galā tie tiek izvadīti, taču ir iespējams, ka šie polioli uzkrājas zarnās, kas izraisa to fermentāciju. Tas, savukārt, var izraisīt sāpes un vēdera uzpūšanos. Termins cukura spirts var būt arī maldinošs, jo, lai gan šiem savienojumiem ir spirta struktūra, tie nevar izraisīt intoksikācijas stāvokli.

Polimēru ķīmija ir otra joma, kurā bieži izmanto poliolus. Savienojumā esošās vairākas hidroksilgrupas tiek izmantotas organiskām reakcijām – visbiežāk kā reaģenti polimēru veidošanai. Pēc tam šos polimērus izmanto, lai izveidotu tādus priekšmetus kā apavu zoles, spandeksa audumi, matrači un putuplasta izolācija ledusskapjiem un saldētavām. NOP tiek izmantotas arī, lai radītu komerciālas vielas, jo īpaši poliuretāna izstrādājumus, piemēram, automašīnu sēdekļus un galvas balstus.